* * *
– Командира почему-то долго нет. Пойду посмотрю, что случилось. – Держа в руке пистолет-пулемет, Федор направился к лестнице.
В это время он услышал, как хлопнула входная дверь. Федор замер и прислушался. Тот, кто находился внизу, сделал пару шагов и остановился. Если это был ротный, то такое поведение было для него, мягко говоря, весьма странным. В первую очередь капитан должен был подать знак, что это он, но ничего подобного не произошло. Федор положил палец на спусковой крючок. Прошла еще одна минута, и Федор решил посмотреть вниз, перегнувшись через перила, как вдруг входная дверь снова открылась. В дом заходил еще кто-то. Прежде чем Федор успел принять какое-либо решение, внизу раздался голос ротного:
– Стой на месте! Стреляю без предупреждения!
За доли секунды Федор оказался внизу и увидел странную картину. Внизу стоял его командир и держал на прицеле двух мужчин – одного постарше, другого помладше.
– Кто такой? – спросил ротный.
Мужчина, что был постарше, с испугом смотрел на Федора, направившего на него пистолет-пулемет.
– Кто такой, я спрашиваю? Язык проглотил? – повторил ротный.
Мужчина медленно повернулся на голос.
– Как… что я здесь делаю? Это мой дом. – Он развел руками, как бы говоря, что не понимает, что здесь происходит.
– Федор, обыщи его, – приказал капитан, оставаясь на месте.
Одной рукой Федор быстро ощупал мужчину.
– Пусто.
– Так ты что, хозяин дома, что ли? – уже спокойно спросил ротный.
– Ну да, хозяин, – согласился Ли. – А вы кто такие и что здесь делаете?
– Ты сначала нам объясни, какого хрена ты приперся сюда в такое время? – Федор опустил оружие.
– Боюсь, что все растащат, пока такие беспорядки творятся в городе…
Ротный успел рассмотреть мужчину, который явно походил на киргиза, и в какой-то момент даже почти поверил ему, как вдруг дверь сзади него резко открылась. Все разом повернули головы в сторону двери. На пороге стоял громила под два метра ростом, а в руках у него был штурмовик «Кобра». Судя по всему, громила никак не ожидал увидеть здесь такое скопление людей, так как на секунду застыл в дверях. Свет с улицы падал на небольшую площадку, готовую в скором времени превратиться в широкий коридор. Замешательство длилось несколько мгновений, но эта задержка дала ротному и Федору выигрышное время на спасение. Даже при таком слабом освещении Никонов смог разглядеть, что перед ним негр. Весь его вид и то, как он держал автомат, говорили о многом. Мужчина явно принадлежит к какому-нибудь спецподразделению.
Когда рука негра перехватила ствол «Кобры», а палец лег на спусковой крючок, раздалась короткая очередь. Ротный оказался быстрее. За секунду до того, как негр решил расправиться со всеми разом, в том числе и со своим подчиненным, капитан спецназа слегка приподнял свой пистолет-автомат и выстрелил. Огромная фигура негра под сто пятьдесят килограммов весу отлетела назад и упала на землю. Дверь с грохотом захлопнулась. Развернувшись, Никонов увидел, как киргиз, представившийся хозяином дома, сделал шаг в сторону, и уже в следующее мгновение у него в руке блеснул нож, который он со всего маху вонзил Федору в левую часть груди. Такого не ожидал ни капитан, ни сам Федор. Никонов видел, как его друг повалился на ступени, а киргиз, сделав кувырок через голову, бросился к спасительному окну. Звон стекла и короткая очередь раздались одновременно. Ли вскинул руки, его ноги подогнулись, тело потеряло равновесие, и, побалансировав на подоконнике, наемник вывалился на улицу. Краем глаза ротный увидел, как с лестницы к ним на подмогу выскочила Лана.