— Сэм, ты меня слышишь? И услышал глухой ответ:
— Да, Брюс.
— Ты в порядке?
— В порядке? Не будь дураком, Брюс. Мы в утренней глории.
— Знаю, Сэм. Я ужасно виноват.
— Ладно, не хнычь. Теперь уже поздно.
— Я не хотел…
— Прекрати! — В голосе Сэма слышались паника и злость. — Не в этом дело. Мы пропали — разве ты не понимаешь?
— Нет! Сэм, я вытащу тебя отсюда, клянусь. Сэм ответил не сразу.
— Не обманывай себя, Брюс. Никому не удавалось выбраться из утренней глории.
— Не говори так. Мы еще не умерли.
— Пока нет, но умрем. Я пытаюсь привыкнуть к этой мысли. — Он помолчал. — Брюс, сделай одолжение, освободи меня от этих саней — я не хочу умереть привязанным.
— Сейчас.
В полной темноте, в перчатках, на ощупь, в чем-то мягком и сыпучем развязать веревки было почти невозможно. Брюс повернулся — и неожиданно заметил, что его левая рука не утопает в пыли. Он дернулся и ему удалось освободить шлем. Вокруг тьма кромешная. Брюс пощупал пояс, пытаясь отыскать фонарь.
При свете фонаря он увидел, что засыпан пылевой массой не весь; прямо над головой нависал каменный свод, ноги упирались во что-то твердое. Темнота поглотила луч фонаря.
Брюс заметил, что все еще держится за сани, и попробовал освободить Сэма. Когда это не удалось, он снова зарылся в пыль.
— Сэм! Мы в пещере! — Что?
— Держись! Сейчас я тебя вытащу.
Брюс осторожно попытался выбраться из пыли. Она не отпускала его лыжи мешали. Брюс отстегнул одну лыжу, вытащил ее, потом повторил манипуляции, повернулся и выкарабкался на каменный пол, таща за собой петлю от саней. После чего положил фонарь на пол и с силой потянул за трос. Сэм, сани и весь груз медленно выползли из пыли. Брюс коснулся шлема Сэма.
— Смотри! Мы куда-то попали. Сэм не ответил.
— Сэм, ты меня слышишь?
— Слышу. Спасибо, что вытащил меня. Теперь отвяжи.
— Посвети мне. — Брюс развязал трос. — Ну, вот. Теперь я осмотрюсь и попытаюсь найти выход.
— Почему ты решил, что здесь есть выход?
— А ты когда-нибудь видел пещеру без выхода?
— Он не нашел выхода, — медленно ответил Сэм.
— Он?
— Посмотри.
Сэм посветил фонарем за спиной Брюса. На полу лежал человек в скафандре устаревшего образца.
Брюс взял фонарь и осторожно приблизился к фигуре на полу. Человек был мертв: его скафандр стал мягким. Он лежал, окрестив на груди руки, будто прилег вздремнуть. Брюс заглянул ему в лицо: оно было темным и худым, кожа присохла к костям. Брюс отвел фонарь в сторону.
— Ему не повезло, — мрачно произнес он, вернувшись. — У него в сумке я нашел вот эти бумаги. Надо взять их с собой, чтобы дать знать родным.