— Точно! — обрадовался Березин и опустил автомат. — Обидел. Но зато напиться не дал.
— Ну и что? — ответил часовой и сделал навстречу Березину несколько шагов. — Молочка из-под бешеной коровки стало жалко?
Березин решил объяснить:
— Понимаешь, в чем дело: твой ротный…
Ротный сам предупредил Березина, чтобы он не спаивал бойцов со всеми вытекающими из этого последствиями.
Бараско зашипел, как утюг:
— Стреляй, дурак! Или дай мне!
Березин с улыбкой оглянулся: мол, чего ты? Это же свой!
— Стреляй, дурак, это «глушитель мыслей».
Дело было в том, что капитан закрывал зону обстрела. Справа были покатые скалы, и Бараско приходилось смещаться влево, где находился Костя, от которого в данный момент толка было мало. В делах такого рода он смотрел Бараско в рот.
Березин не знал, что такое «глушитель мыслей». Если это ловушка, подумал он, то ловушки живыми не бывают. Сдурел Бараско. А еще черным сталкером назвался.
— А жену вашу зовут Варей. Дочку — Татьяной, — солдат приближался.
Он шел, как слепой, держа голову прямо и уставившись незрячим взглядом куда-то за спину Березина. А вместо лица у него была дыра — мрачная, бездонная. Странно и интересно, подумал Березин. Туда, поди, руку можно засунуть.
— У вас еще неприятности в столовой были, — проникновенно напомнил часовой.
Были, подумал Березин и вспомнил злобное лицо генерала Лаптева.
— А генерал Лаптев здесь! — обрадованно сообщил солдат. — Он на КП заперся. Мы сколько его ни звали, он не открывает. А у меня вам письмо!
— Какое письмо? — удивился Березин, разглядев наконец глаза солдата. Они лежали словно на дне очень глубокого колодца. Такого глубокого, что света северного тусклого солнца не хватало, чтобы их увидеть. Наверное, это такая загадочная болезнь, решил Березин. Надо бойцу помочь.
— Жена ваша прислала на часть. Мне велено вам передать.
Часовой полез в карман, якобы за письмом. На самом деле он неосознанно хотел обнять Березина и лишить его воли к сопротивлению.
— Давай! — обрадовался Березин и уверенным строевым шагом пошел навстречу часовому.
— Дайте я вас обниму, товарищ капитан, — обрадовался солдат. — Как-никак однополчане.
Березин совсем разомлел:
— Давай обнимемся, боец, — сказал он и прослезился.
Наконец кто-то к нему относится сердечно и искренне, а не строит, как подлый генерал Лаптев, козни.
«Бах-х-х!» Голова у часового раскололась, как арбуз, в который со всей дури запустили камнем. В серое небо ударил фонтан крови. Это Бараско выстрелил из подствольника. Часовой перестал говорить, однако движения по направлению к Березину не изменил. Мало того, он попытался схватить капитана, но промахнулся, потому что Березин остановился.