Она сделала несколько коротких, пробных шагов по зеркально гладкому полу. Пришлось заново учиться держать равновесие, ведь катание на роликах — что езда на велосипеде, без практики ничего не получится. Чтобы вернуть прежнюю уверенность, необходимо время. Свой первый круг она проделала, не удаляясь от ограды катка.
Пенн быстро приблизился к ней сзади и замедлил ход, чтобы идти с ней в ногу.
Склонив голову и держа руки за спиной, он оценивающим взглядом посмотрел на нее.
— Вот уж не думал, что все-таки придешь после нашей ссоры.
Она вздернула подбородок.
— Если у меня есть время, я не пропускаю сборов на катке. К тебе это не имеет никакого отношения.
— Да? А я-то подумал, что, вероятно, ты хочешь сказать мне еще кое-что.
— То, о чем я забыла тебе сказать? — Она покачала головой. — Я не должна была говорить того, что высказала тебе, Пенн. Извини меня.
Жесткая линия у его подбородка разгладилась. И в это мгновение зазвучала более нежная музыка. Хозяин недаром вспоминал о тех давно прошедших субботних вечерах. Десять лет назад это была одна из их любимых песен.
Никакой сентиментальности.
— Не совсем любезно, — задумчиво сказал он, — но годится.
— Подожди минутку, я хочу, чтобы ты понял, — предупредила она. — Я не сказала, что изменила свое мнение: меня просто не касается, чем ты занимаешься в жизни.
Пенн слегка приподнял брови.
— И в такой же мере то, что делаю я, не касается тебя.
— О, конечно, — тихо проговорил он.
— Я буду благодарна, если ты запомнишь это на будущее. И, конечно, приму твои извинения за то, что ты вмешиваешься…
— Если это сделает тебя счастливой, — серьезно произнес он, — я, конечно, не возражаю. Теперь, когда мы все уладили, покатайся со мной. Покатайся по-настоящему, а не так — то и дело цепляясь за ограду.
Она покачала головой.
— У меня вечером много работы.
Он осмотрел каток.
— Уйдешь сейчас — и все подумают, что мы поссорились и начнут гадать, почему бы это.
Она подумала и решила, что, вероятно, он прав.
— Если ты остаешься, то покатаемся вместе, просто как друзья. Уверен, даже Маркусу нечего будет возразить против этого.
— Может, ты сказал ему, что я буду тут? И он приедет и будет шокирован.
Пенн выглядел крайне возмущенным.
— Вмешиваться в вашу жизнь? Конечно же, не буду. Если только… мы не собираемся сделать что-нибудь скандальное, Котенок?
Она посмотрела на него.
— Нет? Тогда зачем мне нужен Маркус? — Он пожал плечами. — Готов поспорить на любую сумму наличными, что ему совсем не нравятся ролики.
— Может, и мне тоже, — предостерегла она. — У меня не было практики.