– Убить всегда успеешь! – озлился мастер Стакн. – Убить легче, чем камень расколоть, да только потом битое не склеишь и покойника не воротишь!
– Всегда, да не совсем! Вот высохнет река, рыбы не станет, скот падёт… Не-ет, такое не по мне. Решать надо. И как решать – мне тоже ясно.
– Говорить буду я, – вдруг негромко произнёс Матхи.
Шаман медленно вышел на середину круга. Встал, вскинул руку, пробежал чуткими пальцами по лицу Уники. Великое чудо – рука шамана. Ею он и угли берёт, ею и мысли читает.
– Она не лжёт. Она и впрямь в тягости. И отец ребёнка – Таши. И он – не мангас. Так сказали предки. И оставим это.
Да, этим не мог похвастаться даже Ромар. Предки сказали – и всё тут. С предками не поспоришь.
– Уника нарушила закон, – медленно, на одной ноте, говорил Матхи, странно покачиваясь из стороны в сторону. – Закон всего людского племени, что изречён был, когда гневалась земля. И даже сам Лар не мог отвести от своих детей её гнев. Будь Таши с Уникой кровные брат и сестра, была бы у них одна мать, – первым бы сказал я: смерть!.. Но колдун Ромар молвил правду: нет у Таши и Уники общей праматери. Материнские линии их не пересекаются, хотя оба они из одной семьи. И потому я не знаю, что сказать. Не было прежде в роду такого. Даже мудрые предки не знают, как поступить.
Тихо-тихо стало на судилище. Предки не знают! Значит, дело и впрямь небывалое…
– А коли так – своим умом судить нам придётся, родичи. Просто сказать, что судить надо по закону. Но закона-то над нами два – один Матери-Земли, а второй Лара. И кто знает – может, разгневает наше решение Мать-Землю, а может, и великого Лара. Любит Лар своих детей, силён будет гнев его, коли казним безвинную. Ибо закон Лара не нарушен Уникой. Великому зубру нет дела, кто кого в жёны берет. А кто может сказать, преступила ли Уника закон земли? То одна Земля сказать может, а когда скажет, так поздно каяться будет. Сами видите, нет простого ответа. Долго взвешивать надо, как отмеряем драгоценную киноварь, – как должно теперь поступить. Не знают ответа предки, что являлись на мой зов. Не знают ответа духи. Нам с вами ответ искать. Скажу лишь – такое за один вечер не сделаешь. Долго надо мне говорить с духами и предками, долго надо старейшинам думать – что для блага рода превыше?.. А чтобы Мать-Земля не разгневалась на нас, Унику… следует приговорить к смерти.
Ромар вскочил на ноги:
– Опомнись, Матхи! Невинную на смерть посылаешь!..
– Погоди, Ромар. – Против ожидания, Матхи ответил тихо. – Погоди, колдун. Ты не дослушал. Я сказал, родовичи, – приговорить к смерти. Но не сказал, что нужно немедля исполнить приговор!