- Ну, быстрее же, мать твою! – забывшись, со злости бормочет под нос Антон.
Шаги на мгновение смолкают, а потом … учащаются, словно неизвестный услышал фразу и принял на свой счет. Наконец, батарейка становится на место, щелкает крышка фонаря. Антон с силой жмет на рычажок включения, вспыхивает ослепительный после полной тьмы свет. В сияющем круге возникает прямоугольник входа в комнату и в нем появляется человек в грязной одежде. Плечи оттягивают ремни рюкзака, на голове восседает странный шлем. Блестящая поверхность густо припорошена пылью, тускло светятся отраженным светом ребра прочности. Такой головной убор придает человеку вид инопланетного насекомого. А лицо … Антон вздрогнул и чуть было не заорал от страха. На него смотрело ужасное черное рыло с выпуклыми телескопическими глазами. Нижнюю половину закрывает грязная тряпка, похожая на неопрятную бороду. Страшилище замотало башкой, длинные руки замелькали в воздухе, словно призывая на помощь подземных духов, раздался глухой, булькающий голос:
- Убери свет!
Антон, уже готовый бежать сломя голову из этого проклятого города жрецов, остолбенел. Чудище говорило по-русски! Это было настолько неожиданно, что страх уступил место удивлению. Ошарашенный Антон сумел только произнести:
- Ну ни хрена себе!
Неизвестный шагнул в сторону. Руки медленно опустились к голове и скрюченные пальцы принялись … рвать кожу! Так, во всяком случае, показалось Антону. На пол падает тряпка, казавшаяся серой бородой. Щелкает застежка и с головы сваливается … да это же велосипедный шлем! Ужасное черное рыло с телескопическими глазами оказалось маской, из-под которой выглянуло странно знакомое лицо. Антон всмотрелся и ахнул! Подземным чудовищем оказался никто иной, как сам Науменко.
- Сан Саныч! – растерянно произнес Антон.
По телу пробегает предостерегающий холодок, мышцы сжимаются. «Наум» оказался в подземелье неспроста и первой мыслью было убить, ведь Сергей наверняка на его совести, но Антон сдержался. Археолог мог убить его раньше, но не сделал этого. Значит, что-то нужно.
- Антон, передвиньте свет в сторонку, ваш фонарь ослепил меня, - попросил Науменко.
- Что за маскарад? – хмуро поинтересовался Антон.
- Это? Прибор ночного видения. Гораздо удобнее, чем фонари или факелы в полной темноте. Рот и нос прикрыл респиратором и обвязал тканью от пыли. Шлем, чтобы шишек не набить на голове. Дурацкие строительные каски терпеть не могу. А вы на себя в зеркало не смотрели? – усмехнулся Сан Саныч. – Страшило то еще!
- Есть разговор.
- Разумеется, Антон. Только не здесь, в коллективной могиле. Спустимся в храм.