Гай буркнул:
— Мужичье. Ни один из них не был воином. Даже их вожак, что при краденом мече. Ты видел, как он его держал? Такое простое движение не мог запомнить.
Хильд сказал с восторгом:
— Все равно вы троих… во мгновение ока! А те, что сзади… почему не бросились сразу?
— Они только для устрашения, — объяснил Гай. — Разве не видел, они вообще драться не умеют?
Хильд покачал головой, он видел пятерых страшных разбойников, а кто умеет из них что, а кто нет, ему не сказали. Правда, этому рыцарю как-то стало известно.
Он еще раз оглянулся на распростертые трупы.
— Не по-христиански как-то поступаем.
Гай поинтересовался:
— А как надо?
— Похоронить бы…
— Зачем?
— Чтоб звери не растаскали их кости, — объяснил Хильд простую истину. — Не надругались над убитыми…
— Надругаться может только человек, — буркнул Гай, — а звери все невинные твари. Поехали!
— Хотя бы молитву над ними прочесть!
Гай сказал ожесточенно:
— Так много славных рыцарей остались в жарких песках без погребения и отходной молитвы… и что меня интересует, попадут ли в ад эти разбойники?
Хильд перекрестился и сказал благочестиво:
— Для Господа нет разницы, кто где погиб! Всяк услышит трубу архангела Михаила, призывающую на Страшный Суд.
— Эти тоже услышат, — сказал Гай и пустил коня в галоп.
Хильд вздохнул и ударил коня пятками под бока.
Ему казалось, что прошла вечность, прежде чем конские копыта застучали по дорогам графства Ноттингем.
А Гай покачивался в седле и думал, что птицы с большой высоты видят только сплошной зеленый лес с редкими проплешинами, на которых теснятся города, замки, села с пашнями, что упираются в опушки так, что даже днем на поля выходят попастись олени, кабаны и прочие звери.
Дорога опасливо обогнула массивный мрачный замок из серых глыб, настолько огромных, что даже непонятно, кто их поднимал на такую высоту.
Гай всматривался с настороженным профессиональным интересом. Замок на скальном основании, еще и насыпь, не взобраться с ходу. Высокие несокрушимые башни как между стенами, так и, видно по крышам, внутри двора. Наверняка за стенами прячется просторный двор, разделенный на зеленую часть и заднюю, где кузница, пекарня, прачечная, сам замок защищен не только высокими стенами, но вон внизу еще и ров, явно глубокий, подъемный мост, барбаканы…
Только большая армия, мелькнула невеселая мысль, с множеством катапульт и таранов может взять такой замок, да и то лишь в лучшее время лета, так как на открытом месте, продуваемом всеми холодными ветрами даже в июле, продержаться долго непросто.
А если еще учесть, что в таких замках живут в самом деле сильные и отважные люди, время от времени бросающие вызов королевской власти, что умеют и готовы сражаться, у которых прекрасные боевые кони, кованые доспехи и лучшее оружие, то становится понятно, почему короли говорят с ними почтительно и стараются все улаживать миром.