Восемьсот четыре секунды назад.
Фиксирую последние вспышки жизнедеятельности. Погашаю точечными сгустками плазмы. Сорок семь циклов назад я читал одну книгу. Смеюсь – активную протоплазму превращаю в спокойную. Но не ем.
Триста четыре секунды назад .
Ищу Верховного. Ищу. Ищу. Вспышка, озарение – вижу высокий силуэт в тумане ядовитого газа. Светится в инфракрасном, яркий, обвожу лучом по контуру, очертания узнаю. Он! Движется ко мне. Эмоциональный фон – перегрузка. Подключаю блоки эмоциональной мотивации. Готов, жду. Вспышка-память: улыбающийся аллигатор прыгает за воздушным шаром. Бред… у меня появился бред?
Сто восемьдесят три секунды назад.
Открываю дверь, услужливо оттаскиваю спокойную протоплазму – тела троих Дающих Вопрос – с дороги Верховного. Он подходит ближе, улыбается. Поднимает правую верхнюю конечность, подключает кристалл. Ищу Вопрос. Проверяю кристалл трижды – его нет. Вопроса нет! Там лишь одна строчка: «Чтобы собрать слово «Вечность», ты должен найти недостающий осколок льда. Он ближе, чем ты думаешь ». Возмущение. Ярость. Блоки эмоциональной мотивации фиксируют силуэт Верховного – он излучает в регистрах «удовлетворение», «смех», «завершённость». Обманут – Вопроса нет. Размышляю… решение принято. Вспышка плазмы. Верховный – спокойная протоплазма.
Девяносто одна секунда назад .
Анализирую фразу: лёд, Вечность, недостаточность, осколок, сбор, близость. Откат, цикл. Анализирую вновь. Откат, цикл. Ничего нет! Начинаю истерически хохотать. Блокирую Объект-колыбель полностью, выключаю всё электричество. Даже своё питание. Включился резерв. Начинаю будить Двойного Демона внизу. Тепло, ещё теплее. Реакция распада пошла. Подъём обиталища Демона на глубину детонации. Колыбель смещается под воздействием силы, ползущей вверх… и тут…
Тринадцать секунд назад …двенадцать …
Ликую от радости. Понял. Понял. Понял! Вот он Вопрос – как собрать слово «Вечность»? Где найти осколок льда?
Десять секунд …восемь …семь …
Вытягивая последнюю энергию, ищу. Есть! Осколок льда – в глазу. Делает жестоким. Меняет восприятие памяти, но саму память не отнимает…
Шесть секунд …пять …четыре …
Обида. Но ищу дальше. Нет, не ищу – пытаюсь думать. Понимать. Творить ответ, а не давать его. Томительно тянется время… пустота. Разочарование. А если так: найти осколок можно. Можно лишь. Можно лишь в…
Три секунды .
Я близко, чувствую. Не удивляюсь даже, что чувствую – эмоции нельзя отключить, это вам не блоки. Найти недостающий осколок можно —
Две секунды .
— в своём глазу! В самом себе! И тогда можно собрать «Вечность». Вот, чего не понял мальчик Кай! Вот, чего хотела Снежная Королева! Танцую от радости в своём сознании – я создал ответ! Ты добился своего, Верховный! Теперь, теперь я —