— Когда он тебе нужен?
— Чем быстрее, тем лучше. Если бы начал завтра, было бы идеально.
— Посмотрю, что можно сделать. Я перезвоню.
И прямым ходом направляюсь в кабинет Дона…
— Пап? — прерывает мои мысли Дейв. — Можно спросить совета?
Не могу поверить своим ушам. Когда в последний раз Дейв обращался ко мне за советом? Я даже и не помню.
— Конечно, — я выключаю телевизор и поворачиваюсь к нему. С ним вроде все в порядке. — Садись.
— Да нет, я постою.
Я жду, но он молчит и переминается с ноги на ногу.
— Давай, — подбадриваю я его. — Что у тебя за проблема?
— Да это вообще-то не проблема, — мнется он. — Это так… ситуация.
— Ситуация, с которой ты не знаешь, что делать?
— Ну, что-то вроде.
— Тогда ты по адресу, — уверяю я его. — У меня большой опыт «залипания» в подобных ситуациях.
— У тебя? — удивляется Дон.
Я только улыбаюсь. Ладно, не надо лишать детей их иллюзий о своем отце.
— Рассказывай, в чем там дело, — я перевожу разговор в деловое русло.
Это помогает ему обрести уверенность.
— Ты ведь знаешь Герби, — начинает он.
Я киваю. Еще бы мне не знать Герби, если он почти все время проводит у нас дома, регулярно опустошая наш холодильник.
— Понимаешь, у него возникла интересная идея.
— Да?
— У нее много плюсов… — мнется он. — Ну ты понимаешь…
Я знаю, чем это сейчас закончится. Сейчас он скажет: «А, да ладно, неважно», — и уйдет.
— Дейв, что у Герби за идея?
— Тебе ведь известно, что Герби помешан на старых машинах, как и его отец.
— И как ты, — я не могу удержаться от соблазна вставить свой комментарий.
— Да нет, — улыбается он, — мне до них далеко. Ты же знаешь их коллекцию — шесть антикварных машин. Одна лучше другой.
— Знаю, — говорю я, лишив его возможности еще раз рассказать мне про хобби отца Герби. Неплохое хобби. Проблема только в том, что для этого надо быть миллионером.
— Значит, так, — возвращается Дейв к теме разговора. — Герби предлагает, чтобы мы купили одну развалюху и отремонтировали ее. Он где-то откопал «олдсмобиль» пятьдесят шестого года. Конечно, развалюха. Мотор — просто кусок ржавого железа. Но ходовая в порядке. И кузов можно отреставрировать. Из нее можно сделать настоящую игрушку.
Я молчу, наблюдая, как он ходит вокруг да около.
— Герби знает, где купить запчасти. Он даже отыскал старую коробку передач. Она, правда, от модели пятьдесят девятого года, но мы думаем, подойдет. Механики мы неплохие, так что проблем с тем, чтобы отреставрировать ее до коллекционного состояния, не будет. У нее неплохой потенциал.
— Ив чем проблема, Дейв? Хочешь, чтобы я дал денег взаймы? Это тот совет, за которым ты пришел?