Кофе оказался таким вкусным, что Нора вместо одной чашки выпила три, а вместо десяти минут прошло двадцать.
— Придется вызывать такси, — сказала она. — Да и так, наверное, пришлось бы. Я люблю ходить пешком, но на таких каблучищах это настоящее мучение.
— Если захочешь вечером прогуляться, подышать свежим воздухом, звони. Или стучи.
— Прекрасная идея! Сегодня же вечером пойдем гулять. Я надену джинсы и кроссовки.
— Так ты заходила узнать, не отбросил ли я коньки? — спросил Алекс, провожая Нору до двери.
— Ну да.
— Так приятно, когда о тебе кто-то беспокоится. — Он расплылся в широкой улыбке.
— А для чего же еще нужны друзья?
Алекс не забыл о своем предложении прогуляться, в отличие от Норы, которая приняла ванну и, укутавшись в уютный персиковый халат, растянулась на диване с двумя книжками. С двумя, потому что она никак не могла решить, чего ей сегодня хочется — романтической, любовной истории или классического английского детектива.
И когда она все же решила, что любовная история со счастливым концом будет для нее слишком тяжелым испытанием и лучше совершенно отвлечься от этой темы, в дверь позвонил Алекс. Нора сразу поняла, что это он, потому что никто, кроме него, не мог исполнять на ее довольно простом звонке такие сложные музыкальные произведения. Она открыла дверь.
— А что, — сказал Алекс, — халатик очень даже ничего.
— Я смотрю, тебе полегчало, — не удержалась от язвительного замечания Нора.
— Полегчало, — сказал Алекс. — Но если я подышу прохладным вечерним воздухом, будет еще лучше. Ну, так как?
— Что «как»? — не поняла Нора.
— Ты в халатике идешь гулять? Я не возражаю. Цвет тебе идет, и фасон тоже вполне подходящий. Правда может быть немного прохладно…
— А кто сказал, что я иду гулять?
— Ты и сказала. Сегодня утром.
— Так это утром… — нерешительно сказала Нора. — Я совсем об этом забыла.
— Ну, просто какая-то вертихвостка. Обещаешь, потом забываешь, потом говоришь: это не я… — поддразнил Нору Алекс.
— Сам ты вертихвост! — Нора не смогла удержать улыбку.
Она толкнула Алекса в плечо, но он даже не пошевелился.
— Когда тебя толкают, надо падать, — заявила Нора и пошла переодеваться.
Когда Нора вышла из спальни, уже одетая в джинсы и длинный толстый свитер, Алекс, сидящий в кресле с закинутыми на журнальный столик ногам и, лениво произнес:
— Ну, можно вообще-то никуда и не ходить… Я тут так хорошо пригрелся. А на улице холодно, дождь, ветер. Может, даже снег пойдет…
Нора подошла к окну.
— Какой еще снег? До зимы два месяца. Прекрасный теплый вечер, вставай, лежебока.
Алекс поднялся и потянулся.