— Да все там же. Так и живут, мышей ловят. Мама очень ими довольна. Как я по ним по всем соскучилась, — со вздохом проговорила Нора.
— И что тебе мешает их навестить?
— Да как-то все не получается — то одно, то другое… Уже месяца три к ним не ездила.
— Зато вы можете поехать вместе с Алексом… Все-таки вместе веселее и интереснее, — сказала Лиз.
Так в их разговоре, о чем бы ни шла речь, неизменно возникал Алекс…
После ухода Лиз Нора достала фотографии. Вот ее любимая, сделанная прошлым летом. Они с Алексом возле яхты. Он в ковбойской шляпе и в шортах, она — тоже в шортах и в полосатом топе. Здорово они тогда провели время. Выросшие на море, оба прекрасно плавали и умели обращаться с яхтой, как заправские моряки.
Нора всматривалась в лицо Алекса. Смеющиеся голубые глаза, прямой нос, выступающие скулы и волевой подбородок. Светлая челка падает на глаза и оттеняет бронзовый загар. Крепкое мускулистое тело, стройные ноги и сильные руки… Он уже давно не тот веснушчатый неуклюжий мальчишка с непропорционально длинными ногами и руками, каким она привыкла его воспринимать. Он превратился в привлекательного, даже очень привлекательного мужчину, а она и не заметила! А если бы заметила, разве что-то изменилось бы? Нора не смогла ответить себе на этот вопрос.
Дни шли своим чередом, Алекс все не возвращался, Лиз простудилась и не ходила на работу, Морис вел себя очень дружелюбно и вежливо, больше не устраивал Норе никаких проверок, но о приглашении на ужин молчал. Нора почему-то не ощущала особого беспокойства по этому поводу. Она была уверена, что такой человек, как Морис, не будет просто так разбрасываться обещаниями.
Возвращаясь домой вечерами, Нора чувствовала непривычную пустоту. Она даже перестала заходить в булочную за пирожными — есть их одной было совсем неинтересно. Алекс звонил почти каждый вечер и рассказывал, что еще интересного он увидел в Риме. Его слова были такими теплыми, солнечными и жизнерадостными, что вызывали у Норы непреодолимое желание оказаться вместе с ним в этом древнем городе, побродить по его улицам и музеям, осмотреть древние руины и полюбоваться фонтанами…
Ей всегда нравилось путешествовать с Алексом. Даже обычная поездка за город на уик-энд превращалась в веселое приключение. Они оба были неутомимыми любителями пеших прогулок, особенно по морскому побережью, любили осматривать древности и не очень любили галереи современного искусства и шумные торговые центры.
А сейчас Нора совершенно одна, и даже Лиз запретила ее навещать, утверждая, что она может заразить Нору, а болеть — это так отвратительно…