Джессика только успела качнуть головой, как соседка понеслась дальше:
— Меня зовут Энни Коултер. Я живу по соседству с Харланом. Он вам, наверное, уже сказал, да?
Пока она тараторила, Джессика успела справиться с замешательством, вызванным словами Энни. Что она имела в виду, говоря, что давно знает о ней? Неужели Харлан что-то о ней рассказывал?
Это заинтриговало Джессику, и она решила, что непременно должна выяснить этот вопрос, только попозже. В данный момент ее несколько смущало, что она предстала перед посторонним человеком в банном халате Харлана, но, как видно, Энни это ничуть не удивляло и не шокировало. Неужели женщина в халате в доме Харлана обычное явление? Она неожиданно для себя почувствовала укол ревности.
— Надеюсь, теперь у нас будет возможность поближе познакомиться с вами, Джессика. Вы ведь поживете здесь, правда? — В голосе Энни не слышалось ничего, кроме искренней заинтересованности.
— Не думаю, что задержусь надолго, — ответила Джессика.
Энни несколько растерялась и вопросительно взглянула на Харлана.
— Но, я думала…
— Я рассказал Энни о пожаре в гостинице. — Харлан вручил фен Джессике. — Она собирается сегодня вечером нести одежду в чистку и любезно предложила свои услуги. Энни захватит и твою одежду.
— Очень мило с вашей стороны, Энни, но мне неудобно доставлять вам лишние хлопоты. Я могу сама обо всем позаботиться. Часть одежды постираю, а остальное отдам в чистку дома.
— Вы не доставите мне никаких хлопот, дорогая. К тому же зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? — глубокомысленно изрекла она. — Идемте, я помогу вам рассортировать ваши вещи. Все, что можно стирать, вы постираете здесь, а остальное я отнесу в чистку Берто, она здесь неподалеку, за углом. В какой комнате ваши вещи? В гостевой или в спальне Харлана?
— В гостевой, — поспешно ответила Джессика, несколько оторопевшая от такого напора.
Энни недоуменно вскинула бровь, но, к счастью, воздержалась от комментариев.
Хорошо зная свою соседку, Харлан наклонился к Джессике и прошептал ей на ухо.
— Будет проще, если ты не станешь ей мешать. Пусть действует так, как хочет. Переубеждать ее — бесполезное дело.
Энни неожиданно понимающе улыбнулась. Джессика догадалась, что их с Харланом разговор со стороны мог походить на интимную беседу. Странно, но она действительно почувствовала в этом какую-то волнующую интимность. Теплое дыхание Харлана щекотало чувствительную кожу. Он слегка прислонился к ней. Было так приятно ощущать тепло, идущее от его большого тела. Возникло желание прильнуть к нему, коснуться губами его щеки, которая была так близко. Но сейчас было не время и не место, к тому же ее ждала Энни. Она мягко отстранилась, и они с Энни стали подниматься по лестнице в ее комнату.