— Разве это плохо?
— Ну, если тебе нравится холодный суп с лимонником и испорченная курица в соусе с ананасами…
Ее глаза округлились:
— Ух ты! Похоже, ты провел уйму времени у плиты.
— Не я, а повар в ресторане.
В ее серых глазах, обращенных на него, сиял восторг:
— Ну и что! Ты обо всем подумал, и мне бы не хотелось портить твой план. Я останусь тут и подожду, пока ты накроешь на стол.
— Договорились. Я быстро.
Сэм умирал от желания узнать, что надето на ней под этим необыкновенным платьем, решилась ли она посетить «Пикантную штучку». Но даже если на ней и не было смелого, откровенного белья, все равно будет так приятно раздеть Кейси…
Через несколько минут он вернулся с подносом, готовый сервировать первое, но остановился на пороге кухонной двери, чтобы полюбоваться тем, что увидел. Кейси сидела за столом, освещенная свечой, светлые волосы, казавшиеся такими же шелковыми, как и платье, струились по плечам. В этой полной очарования картине было все, что ему требовалось в жизни: Кейси, пара малышей, уютный дом, тихий сад. Добавить к этому любимую работу, и вот он — вполне счастливый человек. Но он не может сказать ей этого — она уйдет и никогда не вернется.
Сэм кашлянул, прогоняя комок в горле.
— Ужин подан, — провозгласил он, и Кейси обернулась к нему с улыбкой.
Да, она была именно такой девушкой, которая ему нужна. И он не намерен сдаваться!
Пока они поглощали экзотический ужин при свечах, Кейси раздумывала, как бы положить конец магическому очарованию Сэма Эштона. Ничего не получалось. Он был великодушным, привлекательным и так старался ей угодить… Конечно, главная проблема — это его возраст. Однако его опыт поощрял ее вести себя более свободно, раскрепощенно в постели. И ему нравилось, что она такая умная. С ним не надо было притворяться, стараться казаться более легкомысленной, обыкновенной.
И зачем только она встретила его сейчас? Ведь это могло произойти лет через пять… Но Кейси знала ответ — через пять лет Сэм будет женат. Женат на другой женщине. Эта мысль ей совсем не нравилась.
Пока они ужинали, Сэм рассказывал ей об Орегоне, месте, где она никогда не была. Но он не предлагал ей поехать туда вместе, наверное хорошо помня о правилах, которые она установила.
Возможно, он надеется, что она передумает после всех этих его усилий сегодняшним вечером. Если таково его намерение, то, надо признаться, он в этом преуспел. Она часто фантазировала о романтическом вечере с любимым мужчиной, и отвергать его было бы непростительной глупостью. В конце концов, что ждет ее дальше? Быть может, только ряд унылых неудач.