— Я бы не позволила ему сделать это. — Ее голос задрожал. — Сэм, ты не понимаешь! Позволь мне объяснить…
— Нет, я как раз все понимаю. Джим сказал, что ты закончила колледж в восемнадцать, что стараешься выглядеть старше, особенно на работе, тут все ясно. Но какого черта тебе надо было обманывать меня?
Он с трудом сглотнул комок в горле. Кейси выглядела напуганной, но в то же время исполненной решимости встретить то, что на нее надвигалось.
— Ты должен узнать и еще кое-что. Женщины в офисе смотрели на тебя из окна. Потом мы тянули спички, чтобы узнать, кто из нас пойдет договариваться с тобой о свидании. Я вытянула длинную спичку.
После разговора с Джимом он думал, что хуже не бывает, но, оказывается, ошибся. Голос его зазвучал глухо:
— Ты сделала это на пари?
— Что-то вроде того.
— Ты знала, что это я?
— Да.
— Ох, Кейси! — Он отошел и встал у окна гостиной, глядя на улицу и ничего не видя. — С самого начала ты знала, что ничего из этого не выйдет, и все же…
Он покачал головой, не в силах продолжать говорить.
— Я не хотела… не хотела никого обидеть.
Ему не надо было поворачиваться, чтобы понять, что Кейси плачет. Ему и самому хотелось плакать.
— Да? Так вот, ты обидела меня. И ты могла бы понять, что так получится. Проклятье, Кейси, ты обманула меня.
Сэм прислонил лоб к стеклу, стараясь сохранить самообладание. Как ему хотелось повернуться и обнять ее! Невыносимо слышать, как она плачет! И что еще хуже, он по-прежнему хотел ее!
Кейси подавила рыдание.
— Ты прав, я тебя обманула и знаю, что ты обижен. Я думала, все закончится после первого же свидания, но потом я тоже… ты стал мне дорог… Я все хотела рассказать тебе сегодня вечером. И сказать, сколько мне лет на самом деле.
— И ты считала, что это сработает? — Он обернулся к ней, удивленный. — Какой бы юной ты ни была, ты прожила достаточно, чтобы понимать кое-какие важные вещи. Вполне понятно, что в двадцать лет человек еще жаждет познать мир и себя самого, что он еще растет и развивается. Знай я, сколько тебе лет, я бы никогда…
— Но если я сама не хочу…
— Ты еще не можешь знать, чего хочешь, а чего нет.
— Нет, знаю!
— Да ладно тебе, Кейси! Еще пару дней назад ты убеждала меня, что хочешь оставаться свободной.
Она шумно вздохнула:
— Теперь я передумала.
— Но ты не в силах изменить свой возраст. Если бы тогда, в нашу первую ночь, ты просто сказала бы мне: «Сэм, мне двадцать лет», дискуссия о серьезных отношениях между нами закончилась бы раз и навсегда.
— И наши отношения… они тоже закончились бы.
— Разумеется. К несчастью, ты меня слишком сильно привлекаешь, но пора сексуальных игр для меня миновала.