Зак поставил банку обратно.
— Странно, что моя мама рискнула выйти замуж за индейца. Она не была, строго говоря, девочкой из высшего общества, но выросла в семье с достатком выше среднего. Я думаю, именно поэтому она прервала контакт с семьей моего отца после его смерти. Она не знала, как с ними общаться. У них не было телевизора, радио или телефона. Она не могла позвонить им и поболтать на какие-нибудь обычные житейские темы. Они были далеки от ее мира.
— А теперь ты далек от них, — Натали изучала его глаза. Она хотела дотронуться до Зака, провести рукой по контуру его лица, черты которого он унаследовал от своих предков сиу, но вместо этого она так и оставила свои руки на альбоме с фотографиями.
— Я не обвиняю в этом свою мать, — сказал Зак. Она пыталась сохранить память о моем отце как о живом.
— Что еще она рассказала тебе о нем?
— То, что он оценил городскую жизнь. То, что у него было доброе сердце и хорошее чувство юмора, засмеялся Зак. — То, что каждое утро он благодарил Создателя за пиццу, жареную кукурузу и туалет со смывом.
Натали поглядела на фотографию Дина, околдованная его улыбкой, очарованная мужчиной, в которого когда-то влюбилась Донна.
— Он рассказывал о своей жизни?
— Немного. По словам моей матери, он ходил в миссионерскую школу и принял христианство. Но он гордился воинами своей нации. Я думаю, он и завербовался-то во флот, чтобы стать воином, чтобы доказать, каким храбрым мужчиной из племени сиу он был.
После небольшой паузы он снова наклонился к ней, переворачивая следующую страницу в фотоальбоме. Она ощутила аромат его одеколона, смесь дыма от костра и запаха специй, лесной зелени светлого дня и экзотики темной ночи.
— Это дядя Джо, — сказал он Взгляд Натали упал на фотографию мужчины с каштановыми волосами, синими глазами и атлетической фигурой.
— Представитель Центра США? Тот, который умер более десяти лет назад?
— Да, это он. Старший брат моей мамы.
— Ты немного похож на него.
У них обоих одинаковая аура, думала она.
— Он помог вырастить меня. Заменил мне отца.
— И ты пошел по его стопам.
— Да. — Темные брови Зака сдвинулись. — Он многое определил в моей жизни.
Она уловила его беспокойство.
— Твоему дяде было трудно угодить?
Он покачал головой.
— Нет. Дядя Джо был хорошим человеком. Во всяком случае, готовым для меня на все. Я стал ему сыном, которого у него никогда не было.
— Но почему?.. Что-то здесь не так?
— Дядя Джо участвовал в осаде Ваундед-Ни.
Натали заморгала от неожиданности.
— Он воевал с индейцами? Он был одним из тех солдат, которые воевали с людьми из племени твоего отца?