— Почему?
Она почувствовала его дыхание на своей шее.
В этот момент Мария поняла, что она действительно позволила ему зайти слишком далеко. А он прямо-таки уверен, что она не может ему отказать. Но разве это не так? Как она могла остановить его? Черт побери, он действительно имел над ней власть. Ну что же! Даже если это и так, она достаточно умна и опытна, чтобы суметь вовремя остановиться.
— Потому, — твердо сказала Мария, делая шаг назад. — Я не шучу. Я хочу, чтобы ты ушел.
— Чего ты боишься?
— Сюда могут войти.
— И только? А может быть, все дело в том, что ты испугалась себя, когда почувствовала, что тебе нравится целовать меня?
— Не могу отрицать, что я несколько увлеклась… У меня давно… но, впрочем, это не твое дело. Как бы там ни было, я хочу, чтобы ты знал, что я не имею ни малейшего желания заниматься с тобой любовью, будь ты хоть самым привлекательным мужчиной на свете.
Его зубы сверкнули в улыбке.
— А я, по-твоему, привлекателен?
— Довольно привлекателен.
— А вот ты чертовски привлекательна, Мария!
Мария почувствовала, что от этих слов опять теряет власть над собой.
Она нахмурилась и решительно указала на дверь.
— Уходи! Немедленно!
На пороге Тони обернулся. Взглянув на его лицо, Мария, с трудом сдерживая улыбку, взяла бумажную салфетку и, снова подойдя к нему, вытерла с его губ остатки своей помады. Она делала это так мягко и нежно, что Тони снова почувствовал сильный порыв страсти. Однако он уже был на пороге, и ему ничего не оставалось, как, попрощавшись, покинуть парикмахерскую.
Когда Мария появилась в зале, ее уже ждало множество вопросов.
— Как ты с ним познакомилась?
— Сколько он еще здесь пробудет?
— Куда он направляется?
— А он женат?
— У него есть подружка?
— А каков он в постели?
Мария, которая в этот момент укладывала волосы очередной клиентки, поспешно оглянулась вокруг, чтобы удостовериться, нет ли в зале детей, которые могли бы услышать последний вопрос, а потом с яростью уставилась на женщину, его задавшую. Ее звали Кэтти.
— Я не имела, и не собираюсь иметь, с ним никаких близких, — она сделала ударение на слове «близких», — отношений. Понятно?
— Почему? — В разговор вмешалась Лиз, ее соседка слева.
— И правда, почему? — На этот раз это была Джуди, третья девушка, работавшая вместе с ней. — Ты одна. И он тоже…
— Потому что мне нужна настоящая любовь, а не развлечение. Ясно? Я хочу иметь нормальный дом. Хорошего мужа, детей… А Тони Мейсон живет в грузовике. К тому же я не интересую его как женщина.
— То-то я гляжу, у него на губах была твоя помада, когда он вышел к нам!