— Уснуть? — удивленно повторил Тони.
— Да. Сегодня был тяжелый день. Я очень устала. Спокойной ночи, — сказала она, открывая дверь своей комнаты.
— Спокойной ночи.
Мария проскользнула в комнату и закрыла за собой дверь.
«Вот и все. Прощай, Мария», — думал Тони, шагая взад-вперед по балкону, соединяющему его комнату с комнатой Марии. В тысячный раз он прокручивал в голове все встречи с Марией, их поцелуи, их разговоры — теперь всему этому конец. «Черт бы побрал этих новоявленных братьев», — подумал он, и в тот же момент ему стало стыдно. Он должен был радоваться за нее. Что она, наконец, обрела семью. А он чувствовал только досаду и боль оттого, что эта семья теперь никогда не станет и его. Да еще отцовское наследство, о котором упомянул Гэйб! Это было последней каплей. Теперь Мария потеряна для него навсегда.
Так что же ему теперь делать? Он вспомнил о работе в школе. Директор школы Вильярд Рейнолдс сказал, что с удовольствием взял бы его на эту работу и что готов продлить конкурс на вакансию, с тем чтобы Тони успел заполнить все требующиеся бумаги. Итак, у него есть реальный шанс получить эту работу. Но зачем она ему теперь, когда рухнули все надежды на то, что Мария будет с ним?
В конце концов, школа в Плезант-Рест не единственная. Он может найти себе место учителя и в другой школе, где-нибудь подальше от Марии. Ведь жил же он как-то без нее все это время, проживет и теперь… Но проживет ли?
Правда, за эти несколько дней много чего произошло. И он не сможет, а главное, не хочет жить без Марии. Из этого следовал один вывод: нужно бороться за нее, любыми средствами заставить ее полюбить его.
Увлеченный своими мыслями, Тони не заметил, как пошел дождь. Несколько капель упало ему на лицо. Это был как будто бы знак. Он резко шагнул к балконной двери и громко крикнул:
— Мария! Проснись!
Мария встала, подошла к окну, но дверь открывать не торопилась.
— Позволь мне войти. Нам надо поговорить.
Мария только покачала в ответ головой.
— Это важно, — умоляюще продолжал он. Мне нужно спросить тебя кое о чем.
«Выйдешь ли ты за меня замуж?» — хотел он сказать, но у него не хватило смелости.
Как будто прочитав его мысли, Мария неподвижно застыла около окна. Тони увидел в ее глазах страх. И в следующую минуту Мария резким движением руки опустила занавески на окнах. Она словно хотела показать, что не желает больше рисковать своими чувствами.
Черт! От отчаяния Тони захотелось выбить эту проклятую дверь, как какому-нибудь герою второсортного фильма. В эту минуту загрохотал гром и накрапывающий дождь превратился в настоящий ливень. Тони ринулся к своей комнате. Дверь была закрыта. Очевидно, порыв ветра захлопнул эту треклятую дверь. Тони оказался пленником стихии.