Тони сам, отказавшись от помощи Рены, убрал пустые тарелки. Ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями, подумать, как предложить вдове своего друга стать его женой и не показаться при этом жестоким и циничным. И решил, что лучше всего сказать ей правду.
Черт! Ведь на самом-то деле он никогда не думал вступать в брак ни с кем, кроме Рены. Когда-то они часто мечтали о том, что будет, когда они поженятся. Но у Тони появилась реальная возможность стать профессиональным гонщиком, а у Рены заболела мать. Надо было ухаживать за ней, помогать отцу вести дела. И Тони пришлось ее бросить. Он уехал один. Это была единственная ложка дегтя в его блестящей жизни. Он умолял ее приехать к нему, но она отказалась. Не смогла. У нее были обязательства перед семьей. Она любила виноделие, любила Пурпурные Поля. Она родилась для жизни в Напе, как он — для гоночных трасс.
Он обидел ее. Если честно, почти сломал.
Он звонил ей из разных мест, но она каждый раз говорила все более холодно и однажды попросила его больше ей не звонить. А через два года вышла замуж за Дэвида. Тони на свадьбу не пригласили.
Тони принес на подносе десерт: пирожные, фрукты, мороженое.
Рена с насмешкой наблюдала, как он расставляет все это на столе.
— Знаешь, — сказал он, — что бы ты там не думала, я родился не принцем. Дома мы все делали сами. Отцу так нравилось.
— А я считала, что ты привык, чтобы тебе прислуживали.
— Я и не отрицаю. Я богат и могу себе позволить…
— Закрыть ресторан на целый вечер, чтобы поужинать без посторонних?
— И это тоже.
— Я, кажется, должна считать за честь, что ты подаешь мне ужин. У тебя, наверное, имеются на то веские причины.
— Ты права. — Он посмотрел на десерт на столе и подвинул к ней тарелку с мороженым. — Ты же любишь мороженое. Так ешь.
Рена не заставила себя упрашивать. Схватив ложку, она погрузила ее в сладкое лакомство. Тони принялся за свою порцию.
Съев несколько ложек, Рена отодвинула тарелку:
— Ну, Тони, я поужинала с тобой. Здесь никого нет. Теперь ты можешь сказать то, что хотел.
— Я знаю, что ты меня ненавидишь, Рена, — начал Тони.
Она отвернулась и стала смотреть на фонтан в центре зала.
— Ненависть — слишком сильное чувство.
— Значит, ты меня не ненавидишь? — спросил он со слабой надеждой в голосе.
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Я не это имела в виду.
Тони не смутился. Он был готов к подобному.
— Что сказал тебе Дэвид перед смертью?
Она села очень прямо:
— Это не твое дело.
— Конечно. Но я должен тебе сообщить, о чем он просил меня, Рена. Я хочу, чтобы ты услышала слова, которые он произнес, когда я ехал с ним в больницу.