Катеб продолжал смотреть на нее с удивлением.
– Ты серьезно относишься к тому, что я сказала? – спросила она.
– Серьезнее некуда.
– Тогда почему ты ничего не записываешь?
– А зачем? Ты же все равно не дашь мне ничего забыть.
– Ты прав.
– Еще что-нибудь?
– Ткани. Понятия не имею, как протолкнуть их на рынок. Хотела попросить разрешения написать письмо принцессам из близлежащих королевств. Они уже давно занимаются королевскими вопросами, и, может быть, у них есть предложения. Я кое-что изучила и мне кажется, что начать стоит с принцессы Доры из Эль Бахара. Только я думаю, что для этого мне нужно получить твое одобрение.
– Ты его получила.
– Так просто? А как насчет других пунктов?
– Эти вопросы я подниму, когда окончательно займу пост.
– В первую же неделю?
– Скорее во вторую. Первую неделю я буду занят.
Виктории очень хотелось ударить его кулаком, но она сдержалась. Катеб очень хорошо повел себя с Саидом, поэтому она не стала предполагать какие-то глупости.
– Чем ты будешь занят? – поинтересовалась она.
– По праву вождя мне полагается двенадцать девственниц. Одну из них я могу сделать своей женой, но это не обязательно. Другие остаются в гареме с единственной целью – доставлять мне удовольствие. – Он улыбнулся. – В общем, первые несколько дней забот у меня будет предостаточно.
– Предостаточно забот? – Голос превратился в визг, только ей было наплевать. – С двенадцатью девственницами? Я тебе не верю. Тебя ждут серьезные правительственные вопросы, а ты разглагольствуешь о девственницах!
Не успела Виктория начать гневную тираду, как Катеб засмеялся. Он подошел к ней, положил ладони на плечи и тихонько ее поцеловал.
– Я очень рад, что увлеченный работой Надим не обратил на тебя внимание. Если бы он увидел в тебе искру жизни, то он бы посчитал, что ты ему подойдешь, но так никогда и не оценил бы твой огонь.
Он снова ее поцеловал, на этот раз долго играя с губами, пока она не почувствовала, как слабеют колени.
Виктория ничего не поняла.
– Так ты не собираешься жениться на девственницах?
– Нет. И в гареме им делать нечего.
– Но тогда зачем ты про них заговорил?
– Потому что над тобой легко подтрунивать, Виктория. Тебе нужно научиться владеть собой.
Она уставилась на него сердитым взглядом.
– Мне нужно запустить книгой в твою голову, вот что мне нужно!
Катеб засмеялся.
– Ты этого не сделаешь. Это редкие книги, они могут порваться.
– Ага, могут.
Он потрогал ее щечку.
– Что касается женщин, я тебя понял. И да, напиши принцессе Доре и попроси у нее совета. Это сильная и умная женщина. У вас с ней очень много общего.