Марисса также посмотрела на Нанетт, вернее, на платье девушки.
Покосившись на подругу, пробормотала:
— Черт бы ее побрал.
Случилось так, что Нанетт заглянула в комнату, когда они выбирали платье для Бет, и, конечно же, она вознамерилась перещеголять кузину. Нанетт была в светло- голубом платье с огромным декольте.
— Все правильно, — со вздохом пробормотала Бет. — Ничего у меня не получится. Я не в состоянии соперничать с Нанетт. Уж лучше мне дождаться, когда она наконец выйдет замуж. Возможно, после этого и я смогу найти себе мужа.
— Не смей так говорить, — прошептала Марисса.
Ей хотелось крикнуть, что все будет хорошо и что Бет выйдет замуж за того, кто ей нравится. Да-да, они обе выйдут замуж за тех, кто им нравится.
Взяв подругу за руку, Марисса повела ее в другой конец гостиной.
— Поверь, дорогая Бет, следующий сезон будет грандиозным, — сказала она с улыбкой. — Вот увидишь…
Сюжет пьесы оказался довольно занятным, и Джуд получил истинное удовольствие от спектакля. То был вольный пересказ «Отелло» — с криками, стенаниями и зубовным скрежетом. А сцена смерти сменилась возвышенными восклицаниями. Гарри, кузен Мариссы, идеально демонстрировал душевные муки и страдания, а героиня, которую играла его жена, умирала с мучительными вздохами.
Матери Джуда понравились бы эти люди, и ему подумалось, что леди Йорк могла бы пригласить его мать в гости. Разумеется, это был бы тайный визит, но тем не менее дружественный.
— Браво! — воскликнул Джуд, когда зрители разразились аплодисментами.
Он собирался вскочить на ноги, когда вдруг почувствовал женскую руку на своем плече.
Джуд невольно поежился — он ожидал увидеть у себя за спиной миссис Уэллингсли. Но, обернувшись, он увидел перед собой Мариссу. Она наклонилась и что-то сказала ему на ухо, однако Джуд не понял ни слова — его внимание привлекло декольте девушки, вернее — ее обворожительная грудь, выглядывавшая из выреза платья.
Через некоторое время Марисса выпрямилась и взглянула на него вопросительно. А Джуд, покачав головой, с улыбкой пробормотал:
— Прости, дорогая, я не расслышал, что ты сказала.
— Я спросила, не хочешь ли ты прогуляться по саду до начала танцев.
Джуд со смехом воскликнул:
— Господи, конечно, хочу!
Марисса же, лукаво улыбнувшись, тихо сказала:
— Уж не пялился ли ты на мои груди, мистер Бертран? Может, поэтому и не расслышал?
Он снова засмеялся и покачал головой:
— Конечно, не пялился, мисс Йорк. Как ты могла такое подумать?
— Так вот, можешь пялиться на них сколько угодно, если тебе это так нравится, — заявила Марисса. — Я нисколько не возражаю.