Тея пожала плечами.
— Я как раз собиралась пойти поужинать.
Она с удовольствием отстранилась бы, — исходивший от него запах воздействовал на нее как волшебное заклинание, — но отходить было некуда, ведь он занимал собой почти все свободное пространство небольшой кладовой.
Тея набрала в легкие побольше воздуха и, стараясь сохранять спокойствие, попыталась незаметно выдохнуть.
Пауль обвел внимательным взглядом полки с банками, бутылками, тряпками, щетками и прочими хозяйственными штуковинами. Повернувшись к Tee, он нечаянно задел головой лампочку, свисавшую на проводе с потолка.
Тею ослепила яркая вспышка, и сразу же оба они очутились в непроглядной тьме. Сердце замерло в груди.
— Мисс Джеферсон? — позвал Пауль. — Вы в порядке?
— В полном, — произнесла Тея на выдохе, добавляя про себя, что задавать такие вопросы в подобных обстоятельствах — по меньшей мере нелепо.
Ей казалось, что теперь, в кромешной тьме, она чувствует его умопомрачительный запах и слышит его дыхание значительно острее и полнее. У нее было такое ощущение, что мрак, лишив их обоих возможности видеть друг друга, подарил им головокружительное сближение.
— Где здесь электрощиток? — спросил Пауль приглушенно, словно тоже боялся спугнуть эту магическую темноту.
Тея кашлянула и объяснила, как пробраться к щитку и где лежат запасные лампы. Пауль двинулся к выходу.
В течение нескольких мгновений Тея стояла на месте. Потом ощупью выбралась в коридор.
Здесь было не так темно, как в безоконной кладовке. Она без труда прошла в небольшой зал, используемый членами «Возрождения» для собраний и других массовых мероприятий, выдвинула стул из-за стола и устало опустилась на него.
Несколько минут спустя зажегся свет.
— А, вот вы где! — воскликнул Пауль, бесшумно входя в зал. — Я думал, вы спрятались на одной из полок в кладовке, дрожа от страха.
Тея понимала, что он шутит, но пребывала в настолько взбудораженном состоянии, что восприняла его слова неадекватно.
Гордо приподняв голову и прищурив свои медовые глаза, она заявила:
— Вас, может, и трясет от ужаса, когда вы внезапно оказываетесь в темноте один на один с женщиной, а я в любых неожиданных ситуациях чувствую себя нормально!
Пауль скептически скривил губы, глядя на ее разрумянившиеся щеки.
— С трудом верится.
— А вы не сомневайтесь! — Тея фыркнула. — Подобные вам люди все подвергают сомнению!
— Вы сегодня определенно не в духе, — заметил он, явно забавляясь ее излишней вспыльчивостью.
— Вовсе нет! — пожала плечами девушка.
Пауль выдвинул соседний стул и уселся на него, свободно вытянув вперед длинные ноги. Сегодня на нем был не костюм, как в прошлый раз, а брюки, рубашка и пуловер, причем тоже отменного качества.