— Еще одно одолжение?
— Это о наследстве Тори. Я не хочу, чтобы люди узнали. Клер в городе не любят, пойдут сплетни. Не хочу, чтобы Тори стала их предметом.
Кри наклонила голову, сузила глаза и некоторое время внимательно изучала Себа.
— Вы пытаетесь защитить дочь и не хотите, чтобы она услышала разговоры о матери?
— Именно.
— Понятно. Мне нравится ваша дочь, так что не беспокойтесь, я буду нема как рыба. — Женщина перевела взгляд на руку, которая все еще держала ее. — А теперь, если у вас нет больше ко мне просьб, позвольте мне вернуться к работе. Да, и не забудьте оставить ключ.
Себу понравилось это прикосновение к теплой маленькой руке. Так появлялась возможность привлечь ее ближе к себе, поцеловать эти насмешливые губы и дать ей понять, о каких еще одолжениях он готов просить.
Но он ушел, потому что оставался единственный выбор — отбросить в сторону любопытство, перестать задавать вопросы о Дедини или Клер, расспросить о ее жизни в этом городе, задать вопросы личного характера, например почему она меняет цвет волос три раза в неделю.
После обеда унять любопытство не удалось.
— Я собираюсь на пробежку. Присоединишься?
— Я занята. — Тори, естественно, даже глаз не оторвала от телевизора.
Себу вдруг расхотелось выходить на пробежку, а в груди защемило. Во-первых, от нетерпения, связанного с чувством собственной исключительности, и, во-вторых, от какой-то внутренней боли, которую он не мог определить. Или из-за Кри О'Салливан.
Эта мысль погнала его к окну спальни. Притяжение в чистом виде без примесей. Влечение к ее яркости и пестроте, к ее остроумию и даже непочтительности. Кри не притворяется, не напускает на себя важный вид, честна с собой и с другими. Кто бы посмел ему сказать в глаза о его недостойном поведении? Кто бы, кроме Кри, посмел рассуждать о его настроении, испорченном бывшей женой?
Но он отказывается называть свое поведение грубым. Сдержанным — да, он пытается защитить свой бизнес и свою личную жизнь. Ему не хочется вступать в приятельские отношения ни с кем, будь то вновь обретенная соседка или владелец квартиры, и нет нужды определять, отчего щемит сердце. Неважно, что она…
Внезапно что-то привлекло его внимание. Себ отодвинул занавеску, пристально вглядываясь в густо заросший рододендронами уголок дворика. Что, черт возьми, она делает? Пытается влезть на дерево?
Тонкий лучик фонарика качнулся вверх, вниз, в сторону и исчез. Себ смотрел в темноту от силы минуту, а казалось, что прошли все десять. С чувством неизбежности он завязал шнурки на кроссовках и пошел на расследование.