Удивительно, но она согласилась… не с его предложениями, конечно, — Клер всегда и все делала наоборот, — а с тем, чтобы дочь провела с ней две недели в Англии. Билеты уже куплены, и девочка улетает из Сиднея в понедельник. И не надо искать никаких тайных смыслов, подтекстов, хотя чей-то голос нашептывал:
— Вы уверены, что отъезд дочери только в ее интересах, Себ? Или вам нравится идея спровадить Тори? Превосходный шанс: вы смогли бы переиграть сцену в офисе, но только медленно, без потери контроля над собой и без ужасных последствий…
Словно почувствовав его присутствие или жар, исходящий от него, Кри подняла голову и замерла. Она медленно повернулась, и улыбка на лице угасла. Себа передернуло. Он ненавидел свою чувственную реакцию на эту женщину, впадал в неистовство оттого, что когда-то она подшучивала и поддразнивала, а теперь смотрела на него с настороженностью.
— Ты закончила, Тори? — спросил он, не сводя глаз с Кри.
Женщина повернулась к девочке и сказала, что та свободна и может идти. Тори вдруг крепко обняла Кри, и у Себа защемило сердце. Он отступил назад и невидящим взглядом уставился в окно, не желая идентифицировать свои чувства.
— Иди собирай вещи. Я скоро приду. — Себ закрыл за дочерью дверь на щеколду и перевернул табличку: «Закрыто». В воздухе, пропитанном запахами краски, лаков и муссов, повисла тишина.
Глаза Кри настороженно сверкнули, Себ двинулся вокруг конторки прямо к ней.
— Я надеюсь, что ты передумал стричься?
— Передумал. Я сказал, что мне нужно поговорить с тобой.
— Тори уже сообщила мне о звонке Клер. Бедный ребенок разрывался на части, потому что выметание волос оказалось интереснее, чем пробежка по лондонским магазинам.
Себ остановился прямо перед ней и едва сдержался, чтобы не протянуть руку и не коснуться темных кругов у нее под глазами. Бессонная ночь.
— Я хотел поговорить о другом. Я хотел поговорить о нас.
— О нас? Если ты о прошлой ночи, то забудь. — Кри вернулась к отмыванию и без того сверкающей белизной раковины.
— Не провоцируй меня, Кри. Мы оба знаем: это добром не кончится.
Она не обернулась, но рука ее замерла. Призрак прошлой ночи, тяжелый и сладострастный, повис между ними. Затем она отбросила тряпку в сторону и прошла к входной двери. Обтянутые резиновыми перчатками руки никак не могли отомкнуть замок.
— Прекрасно. Если ты не хочешь быть спровоцированным, то предлагаю тебе уйти. Я не хочу разговаривать о нас. И особенно — о прошлой ночи.
— Ты не можешь притворяться, что ничего не случилось.
— Знаю, но я не притворяюсь, что все забыла. — Кри оставила замок и прислонилась к двери. — Просто не вижу смысла в извинениях.