Это, пожалуй, был самый худший вопрос, который ей могли задать. Интересно, может ли она отказаться отвечать на него?
Но ведущий с глупой улыбкой уже повернулся к Миранде:
— Итак, мисс Эмери, какие отношения связывают вас и известного музыканта Мэтью Осгуда? Поделитесь с нами! Пресса выдвигает самые разные предположения. Я, например, вчера видел одну занимательную статью…
Миранда судорожно соображала, что ответить. Наконец она собралась с мыслями:
— Мы знакомы с Мэтью совсем недавно, — произнесла она. — Могу лишь сказать, что он очень хороший человек, мне нравится его творчество. Да, я его поклонница…
Каждое слово давалось ей с трудом. Она то и дело переводила глаза на Билли Доу — единственного знакомого человека, который мог поддержать. И он ободряюще кивал ей.
— С ним легко работалось на съемочной площадке, — продолжала Миранда. — Но что касается каких-то личных отношений…
— Секунду! — вдруг перебил ее ведущий. — Извините, мне только что сообщили, что есть интересный звонок, и мы должны вывести его в эфир. Вы не поверите… Это звонит сам Мэтью Осгуд!
Раздались аплодисменты.
Миранда почувствовала, как сердце затрепетало в груди. Как так? Почему он звонит? Как узнал, что она участвует в телевизионном ток-шоу? И главное — что он хочет сказать?
В горле внезапно пересохло. Миранда с такой силой вцепилась в подлокотники кресла, что костяшки пальцев побелели. Она очень волновалась.
— Итак, Мэтью, вы в прямом эфире, — сказал ведущий. — Слушаем вас, говорите!
— Миранда, ты слышишь меня? — раздался в студии хорошо знакомый всем голос. — Мне нужно кое-что сказать тебе! Очень и очень важное!
Она сидела не шелохнувшись. Волнение зашкаливало, и даже если бы Миранда захотела сейчас встать и уйти, то вряд ли бы у нее это получилось. Она почти что до крови закусила нижнюю губу и ждала, ждала, что же будет дальше.
Вдруг она ощутила, как кто-то взял ее за руку — это Билли Доу, увидев, как она побледнела, подошел поддержать, невзирая на протесты ведущего, который твердил, что посторонним в кадре не место.
— Ты в порядке? Ответь мне! — потребовал Билли.
Миранда лишь кивнула. Она вся превратилась в слух.
— Послушай, я должен кое в чем признаться тебе, — вновь раздался голос Мэтью. — Вчера произошло недоразумение. Эта газета, статья… Мне стыдно, но я поверил. Я допустил возможность, что ты обманывала меня. И теперь я раскаиваюсь. Скажи, сможешь ли ты меня простить? Ты очень нужна мне, понимаешь?
В студии воцарилась тишина. Даже болтливый ведущий умолк, ожидая, что будет дальше.
— Ответь, сможешь ли ты меня простить? — повторил Мэтью.