— Простите, но Карл здесь больше не живет. Он переехал в Калифорнию.
— А у вас есть номер, по которому я бы мог связаться с ним?
— А кто его спрашивает?
— Джастин Грум, его старый друг из Нью-Йорка.
— О, далековато. Одну секунду, пожалуйста.
Грум услышал какой-то стук и шарканье. Его поразило, насколько хорошо теперь стала работать международная телефонная связь. Когда он был моложе, приходилось часами ждать, пока соединят, а потом кричать сквозь помехи.
— Он в больнице «Гора Синай» в Лос-Анджелесе. Сейчас у меня под рукой нет его номера.
— Он болен?
— Да, Карл у них на излечении.
— Спасибо большое за вашу помощь. Как вас зовут?
— Изабелла. Я присматриваю за домом в его отсутствие.
— Спасибо, Изабелла. Я ему скажу, что разговаривал с вами.
В больнице «Гора Синай» Грум поджидал лифт, чтобы подняться на второй этаж, где лежали смертельные больные. Там находился и Карл. Грум не предупредил его о своем приезде. Он смотрел, как через парадное вошла и направилась к лифтам поразительно красивая женщина. Она кого-то смутно напомнила Груму, затем он вспомнил, что это подружка Дома, та самая, которая пытается протащить весьма нелестный телефильм о его персоне. Что она тут делает? Грум инстинктивно нырнул за угол, чтобы скрыться из виду.
Женщина вошла в лифт; двери закрылись.
Грум проследил за огоньком, затем бросился к лестнице.
Задыхаясь, он добрался до второго этажа. Женщина шла по коридору спиной к нему, потом вошла в какую-то палату и закрыла за собой дверь. Грум последовал за ней.
На закрытой двери он прочитал фамилию: «Белламон».
Грум уставился на дверь. Откуда подружка Дома знает Карла? Случайное совпадение? Возможно.
А может, она выяснила, что Карл знал Пенни, и пытается выудить побольше сведений для своего сценария?
Во всяком случае он не хотел разговаривать с Карлом в присутствии посторонних. Грум спустился вниз по лестнице и стал нетерпеливо ходить по приемной. Через стеклянную стенку ему были видны приходящие и уходящие посетители.
Когда Ларк наконец вышла, с ней был Дом. Грум задумчиво нахмурился. Выходит, и Дом знает Карла?
Неужели и это совпадение?
Он смотрел им в спину, пока они шли через вестибюль. Походка Ларк была настолько узнаваемой, что у Грума перехватило дыхание. Можно надеть маску, вспомнил он, но спину свою не замаскируешь.
От возбуждения у него аж голова закружилась.
Грум подождал, пока они благополучно вышли через парадное, а затем направился наверх. Он постучал в дверь Карла и заглянул в палату.
— Можно войти?
На кровати лежал изможденный старик. Он взглянул безо всякого интереса, затем с трудом попытался сесть.