— Спасибо, — откликнулся Крис.
Что‑то в его тоне заставило Джулию с любопытством посмотреть на Криса.
— Это ваша работа?
Крис кивнул с сияющими мальчишеской гордостью глазами.
— Даже Санта‑Клаус не может обойтись без любимого занятия.
— А чем вы занимаетесь, когда Рождество кончается? В остальное время года? — спросила Джулия, наблюдая за тем, как Крис распаковывает поезд. Вряд ли летом здесь бывает много туристов…
— Трудно в это поверить, но тем не менее факт: Рождество не утрачивает своей популярности в любой сезон. — Он сдунул пыль с миниатюрного углевоза и улыбнулся Джулии.
— Тогда почему железная дорога не функционирует круглый год? — полюбопытствовала Джулия.
С мягкой задумчивой улыбкой Крис медленно провел пальцем по крыше углевоза.
— Видите ли, есть вещи, которыми не хочется делиться со всеми туристами. К ним относится и железная дорога. Это традиционное развлечение моего детства, и мне хочется получать от него удовольствие в обществе моих самых близких друзей. — Он прицепил углевоз к локомотиву и снова улыбнулся ей. — Я рад, что поезд пойдет в вашем присутствии.
— Благодарю вас. — Джулия почувствовала, что горячая волна заливает ее лицо, и, отвернувшись к ящику, стала вынимать оттуда миниатюрные макеты зданий. Несколько минут они работали в полном молчании, но оно не было им в тягость.
С каждым предметом, который Джулия вытаскивала из ящика, ее восхищение талантом Криса росло. Наряду с жилыми домами и магазинами в ящике лежали мосты, уличные фонари, деревья, фигурки людей — одним словом, все, что было необходимо для воссоздания правдивой картины маленького городка на рубеже столетий. Джулия с головой ушла в свое занятие, так оно ей понравилось.
Крис же, выпрямившись, наблюдал за тем, как Джулия осторожно устанавливает мост над зеркальным прудом. На ее лице не осталось и следа того беспредельного отчаяния, которое он прочитал на нем вчера вечером, и жесткого самоконтроля, придававшего ему полное безразличие.
Сейчас все ее черты смягчились, глаза, к его радости, выражали покой. Но он знал, что спокойствие это отнюдь не прочно, что душа ее находится в неустойчивом равновесии, которое может в любой миг нарушиться.
Криса так и подмывало завести с ней речь о вчерашнем вечере, о том прекрасном моменте, когда их обоих внезапно охватило желание. Но он опасался, как бы подобный разговор не нарушил ее покоя, который придавал ее красивому лицу такую умиротворенность. И он ограничился тем, что, усевшись поудобнее, продолжал наблюдать за Джулией, стараясь пригасить язычки пламени вожделения, лизавшие его внутренности.