Кубышечка с Алмазкой брели за ними следом с полдня и остановились, когда дорогу парням пересек ручей. Вышли к нему в таком месте, где люди лет сорок не ходили. Перебраться можно было хорошим прыжком, но прыгать с заплечными мешками парни не стали и более того — ручьем заинтересовались.
— Вода ведь много чего вымывает и с собой тащит!
— Если она чего и намыла — то уже давно утащила!
— А попробовать?
Алмазка и Кубышечка засомневались — какой разумный человек полезет искать клад на дне ручья? Для этого должен сперва найтись безумец, чтобы там его положить! Алмазка вспомнил треклятого деда, Кубышечка припомнила, что когда деда прикопали, ручей протекал иначе и лишь позднее пробил себе зачем-то новое русло. И тогда лишь они догадались, что ручеек — тот самый! Поляна, где они вчетвером лежали, была выше по течению — и только!
— Ну, что бы им подняться? — затосковал Алмазка. — Глядишь, кого-то из нас бы высвободили!
— Так у них же не на нас запись!
— А коли на нас?!
— Осторожно! — вскрикнул один из парней. — Не трожь! Оставь, где лежит!
— Нашли?! — ушам своим не поверили Кубышечка и Алмазка.
Но парни вовсе не торопились извлекать добычу. Они достали еще один щуп, обследовали ее и принялись чертыхаться. Оказалось — если вытащить, то рванет.
— Вадька на такой же дуре погорел. Достали, на солнышко уложили, она просохла и сдетонировала!
— Так что — саперов вызывать?
— Ты что, дурак? Опять шум пойдет — черные следопыты, черные следопыты! Пошли отсюда…
— Так что же они ищут-то? — совсем растерялся Алмазка.
Кубышечка задумалась.
Как всякая женщина, она не углублялась в милые мужскому сердцу подробности и не обременяла память излишествами, а в сложном положении пыталась встать выше непонятных ей вещей.
— Ищут то, за что деньги получить можно… — произнесла она и, осененная мыслью, поспешила к удобному для спуска к воде местечку. Ей нужно было успеть, пока парни не вскарабкались наверх, пока еще возились на узком, в ступню шириной, бережке.
И она успела. Она вытянула из кустов руку и подкинула под самую железную тарелку неяркую и кривую, но несомненно золотую монетку!
Маленький кладоискатель вскрикнул — в нашлепке запищало!
— Что там у тебя?
— Странный сигнал — не железо, не алюминий…
— А что?..
Что — это они поняли, добыв монетку из воды и уставясь на нее с изумлением.
— Мужики! А ведь вода точно старый клад размыла!
— Пошли скорее!
— Прямо руслом?
— Ну?!
Какие бы у них ни были планы — все полетело в тартарары при виде маленького плоского кусочка золота. Исследуя каждый вершок дна и узкого берега, они побрели прямо по воде в черных своих блестящих сапогах, не ленясь всякий раз опускаться на колени перед очередной подкинутой копейкой.