— Да всего-то надо заменить несколько черепиц, — не слишком решительно попыталась настоять на своем Джо.
Она не понимала, зачем еще спорит с ним, ведь он уже принял решение, и переубедить его вряд ли было возможно.
— Несколько черепиц? А оконные рамы? — Дэвид махнул рукой в сторону спальни. — А электрическая проводка? Не сомневаюсь, что зимой водопроводные трубы замерзают.
— Нет, не замерзают, если я все время топлю камин.
Он саркастически усмехнулся:
— А чем это вы его топите?
— Хворостом, деревяшками... Всего этого здесь полным-полно. Я собираю, складываю в сарай для просушки. Иногда, когда есть деньги, покупаю уголь в деревне. Билли, жестянщик, продает его.
Джо понимала, что несет ерунду, нервничает, но во всем был виноват Дэвид, который сидел и смотрел на нее бесстрастным взглядом. Глаза у него оказались темнее, чем у брата, но в них застыло все то же выражение наглой самоуверенности.
— А вы никогда не испытывали чувства одиночества, поселившись в этой глуши? — спросил он неожиданно проникновенным тоном.
Она уставилась на его рот — четко очерченные чувственные губы, не тонкие и не полные, уголки чуть опущены, вниз от них идут две складочки, что придает губам выражение циничной усмешки. Однако улыбка его просто очаровывала.
— Мне нравится быть одной, — ответила Джо по возможности уверенно и твердо.
Дэвид рассмеялся, явно издеваясь над ее попытками отстоять свою точку зрения.
— А как насчет дружков? Им позволено нарушать ваше уединение?
— Я... У меня нет дружков, — ответила Джо, неожиданно густо покраснев. — И вообще... это не ваше дело. — Она с трудом перевела дыхание, пытаясь не потерять самообладания. — Послушайте, если вы уже все посмотрели...
Тут Дэвид наконец-то понял намек.
— Конечно. Надеюсь, я не слишком докучал вам своим присутствием. Извините, что оторвал от работы, — произнес он вежливым, даже официальным тоном. — Я, пожалуй, попрошу управляющего зайти и осмотреть дом, когда вам это будет удобно.
— А... Да, конечно, — поспешно согласилась Джо, радуясь, что он уходит. — Можно прийти в любое время. Я практически всегда дома, только изредка уезжаю в Ярмут или выхожу за покупками.
— Хорошо. Думаю, за пару недель мы решим этот вопрос. Если, конечно, не разразится буря.
— Маловероятно. В это время года погода всегда хорошая. Иногда в конце лета бывают грозы, но...
Когда это он успел подойти к ней так близко? Неожиданно Джо оказалась прижатой спиной к холодильнику. Подняв голову, она смотрела не отрываясь в черные бездонные глаза, и... Почему это ей стало так трудно дышать? Взгляд ее скользнул вниз, теперь она видела его рот. Дэвид улыбался, но улыбка больше походила на злую усмешку. Нет, она не потеряет головы, ни за что не потеряет...