— Ладно. Давай попробуем.
Я вела себя так, словно хотела побыстрее избавиться от Изабель, и только.
В замке оказалось полно комнат. Многие из них — в пыли и запустении. Слуги и стражники живут в своих покоях. Мне достаточно гостиной и кабинета.
Сейчас в кабинете делали уборку, так что мы с Изабель пошли в один из заброшенных залов. Камин из речного камня там уже изрядно запылился, но полосатая парчовая мебель выглядела почти прилично. Я уселась в кресло и скрестила руки на груди.
— Давай начинать.
Изабель тщательно отряхнула от пыли диван, села и расправила платье. Сложила руки на коленях — прямо леди до мозга костей! Если не смотреть на злобное лицо.
— Дориан сказал, я должна научить тебя управлению воздухом.
— Что-то вроде того.
Она придирчиво взглянула на меня.
— Прежде чем мы начнем, я хочу сказать, что делаю это не по своей воле.
— Серьезно? А я и не заметила!
Губы Изабель насмешливо изогнулись.
— И что Дориан в тебе нашел? Ты обыкновенная неотесанная человеческая девка.
— Наполовину, — поправила я. — Обыкновенная или нет, но твой парень — как, впрочем, и любой другой в округе — готов дать руку на отсечение, только бы затащить меня в постель.
Так, хватит ее провоцировать! Это не только гадко, но и опасно для моих нервов: рыжая легко может превратить уроки в долгую пытку.
— Поверь, твое обаяние тут ни при чем. Это все из-за пророчества, человеческой крови, гипотетической способности к размножению и, если честно, — она с притворной скромностью разгладила подол, — им нужна не ты, а ребенок.
— Извини, если разочарую, но ребенка не будет. Никогда.
«По крайней мере, пока я принимаю таблетки».
Изабель подняла глаза.
— Да ну? Тогда почему ты… с кицунэ?
Она произнесла «кицунэ» как ругательство. Дориан частенько говорил так же, чтобы меня позлить. А рыжая, по-моему, искренна.
— Если ты действительно королева, — прошипела Изабель, — почему унижаешь себя связью с кицунэ? Думаю, хочешь ребенка. А оборотень доказал свою мужскую силу… Стоит только взглянуть на фигуру Майвенн. Ты заявляешь, что не пытаешься забеременеть… Или не можешь?
— Что? Это бред!
— Лично я, — она с гордостью провела руками по бедрам, — уже родила двоих детей.
Ничего себе! Поразительно — для джентри.
— От кого?
Интересно, почему мне не хотелось услышать имя Дориана?
— От мужа. Его убили в сражении много лет назад.
Изабель слегка нахмурилась. Первый раз я заметила у нее настоящие эмоции. Секунда — и стервозность возвратилась.
— Дети живут с моими родителями, они здоровые и крепкие ребята. Господин мой Дориан знает, что я могу родить еще. Поэтому я заняла твое место, а тебе досталось то, что осталось.