Снова «белые» и «красные», и снова на десятилетия вперед.
…В то утро в кремлевских коридорах было особенно гулко. Большая часть обслуживающего персонала не вышла на работу – не смогла вовремя добраться, так как общественный транспорт не работал. Даже охрана осталась с вечера, не дождавшись смены.
В кабинете председателя президиума Верховного Совета СССР Бориса Беляева за длинным столом сидело человек десять. Беседа не клеилась. Каждый боялся взять на себя ответственность и предложить что-то путное, так как все понимали: решение надо принимать, по сути, только одно – стрелять или не стрелять.
Беляев был болезненно-бледен, тяжело дышал и то и дело глотал таблетки. Он тыльной стороной ладони утирал лоб, покрытой бусинками пота, и тут же вытирал ладонь о брюки, чего не делал никогда в жизни, так как был болезненно чистоплотен и терпеть не мог, когда в его присутствии кто-то демонстрировал подобную невоспитанность. Но теперь все отступило на второй план. Был только Белый дом и засевшие там соратники, которые задумали собрать внеочередное заседание Верховного Совета и отстранить Беляева от власти.
Ему было очень обидно. «За что мне это? – думал он. – Никого не тронул, никого не обидел… Сами же поставили, а теперь гонят как волка затравленного. Этот „сбитый летчик“ совсем озверел…»
– Что делать будем, соратники? – спросил он и сунул под язык таблетку нитроглицерина. – Может, пусть их – проводят свой внеочередной съезд? А?
– Борис Нодарьевич! Вы не понимаете… Нельзя это! – путано затараторил председатель Моссовета Дьяков. – Они же сначала съезд проведут, а потом перевешают нас на Красной площади. У них там генерал один есть, Мукашов; кажется, он так и сказал – всех, мол, перевешаем! Лично, говорит, буду петлю каждому на горле затягивать.
Дьяков опасливо передернул жирными покатыми плечами и обреченно затих.
– Что скажешь, Павел? – обратился Ельцин к министру обороны, который сосредоточенно разглядывал свою фуражку.
– А что тут скажешь? Будет письменный приказ – расстреляем этот Белый дом к е… матери.
Беляев поморщился, так как не терпел, когда в его присутствии ругались матом.
– …И не просто письменный приказ, – продолжил министр, – а с печатью! Как полагается! Чтобы все честь по чести! Чтобы, если вдруг суд какой или трибунал – я им р-р-раз печать, и они уже в курсе, что я действовал по приказу, а значит, и вины на мне никакой нет.
– Где я тебе печать возьму? – возмутился Скорочкин. – Ни в ЦК, ни здесь нет никого, дверь в канцелярию закрыта и опечатана.
– А давайте дверь в канцелярию взорвем! – безмятежно возразил министр. – Но без печати стрелять не стану!