Цыган назвал имя, и дверь захлопнулась.
-82-
Дверь довольно долго не открывалась, и от нетерпения цыган уже стал переминаться с ноги на ногу. Ему показалось, что кто-то посмотрел на него через глазок и пошептался за дверью. На верхней площадке послышался шум, и в лестничный пролёт выглянула физиономия «спасителя» цыганки. Он знаками показал, чтобы его собрат снова позвонил в дверь. Только цыган поднёс руку, чтобы позвонить, как дверь распахнулась. Жена доктора вышла на площадку и заметила тень, метнувшуюся вверх по лестнице.
— Цыганка одевает малыша и беспокоится, что не успеет к вашей тёще, — сказала она, прикрывая за собой дверь.
— Успеет. Мне доктор сказал, что тёща до утра протянет, — радостно сообщил цыган.
Она в упор посмотрела на цыгана, и тот смущённо отвёл взгляд.
— Всё. Баста. Зови напарника, — тихо, но жёстко произнесла она. — Я вам сказочку расскажу.
Цыган опешил, а на верхней площадке послышался скрип.
Она подошла к лестничному маршу и, выглянув в пролёт, позвала:
— Эй, наверху! Милости прошу вниз!
Бородатый цыган вразвалку стал спускаться по лестнице, сопя по дороге:
— Верни цыганку с малышом, и мы уйдём с миром, — промычал он, спускаясь. — А ты что застрял? — обратился он к собрату. — Не ровен час, и малыш лишится наследства.
— А мне нельзя с вами? — усмехнулась она прямо ему в лицо. — Может быть, и мне достанется от тёщиного наследства?
Бородач осторожно обогнул её, и направился к соплеменнику.
— Хочешь лишить малыша законного наследства? — недовольным тоном пробурчал он, толкнув того в плечо. — Я тебе этого не позволю.
— Как ты мог такое подумать? — мгновенно встрепенулся цыган. — Она же мне, как сестра.
— Значит, поторопи свою сестру, — сказал бородач. — Не дрейфь, — тихо добавил он и, обернувшись к жене доктора, презрительно выпалил:
— Там человек при смерти, и ваши сказочки нам некогда слушать.
Вдвоём они шагнули к входной двери.
— Стой! — она сунула руку в карман халата. — Я буду стрелять!
— Слыхал? — усмехнулся бородач. — Дамочка стрелять будет.
— Я только дверь открою и кликну её, — попросил разрешения другой.
Только цыган взялся за дверную ручку, как раздался резкий хлопок, и на них сверху посыпалась штукатурка. От неожиданности цыгане пригнулись, закрыв головы руками, а за их спинами обрывок салфетки мягко спланировал на пол.
— Чёрт! — прошипела она, похлопывая ладонью по халату, будто гасит огонь. — Предупреждаю! Второй выстрел на поражение!
Опешившие цыгане увидели, как из дырки в кармане халата сначала показался дымок, а затем ствол пистолета. Сразу же запахло сигаретным дымом.