Ник задумчиво наблюдал за тем, как кипит масло на раскаленной сковороде. Наверное, у него внутри происходит то же самое. Высыпав овощную смесь на сковороду, он отошел в сторону и, опершись руками о стойку, уставился в пол.
Ему нужно перестать об этом думать, но каждое слово, произнесенное Мишель, каждый взгляд пробивали новую брешь в его самообладании.
Наверное, все дело в том, что он давно не был с женщиной. Впрочем, нет, воздержание здесь ни при чем. Даже будь у него целый гарем наложниц, он все равно не стал бы меньше желать Мишель Льюис. Но однажды он уже совершил ошибку и теперь не собирался спешить. У них с Бриджет ничего не вышло, но это не означало, что Ник по-своему не любил ее. Он просто плохо ее знал. Им было хорошо в постели, однако на этом их взаимопонимание и заканчивалось. Жаль, что они оба слишком поздно это осознали. После того, как их соединили священные узы брака.
— О чем задумался?
Выпрямившись, Ник обернулся и увидел Мишель, садящуюся на дубовый стул. Она переоделась. Теперь на ней были обрезанные джинсы, те же, что в тот день у Брук, и просторная футболка. Влажные волосы она забрала наверх.
— О том, чем мы займемся завтра, — ответил он. И сегодня.
— А что ты запланировал на оставшиеся дни? — спросила Мишель, улыбаясь.
Это был провокационный вопрос. Он планировал держать себя в руках, но эта женщина одним своим сексуальным видом угрожала нарушить все его планы.
Ник повернулся лицом к плите.
— Думаю, завтра утром мы могли бы покататься на лодке. — Он посмотрел на нее. — Ты любишь ловить рыбу?
— Я никогда не делала этого раньше.
— Неужели твой отец не брал тебя с собой на рыбалку?
— Он бы с радостью это сделал, но мама не разрешала.
— Почему?
— Главным образом, из-за Брук. Из-за ее аллергии и астмы мы мало времени проводили на природе. Было бы несправедливо по отношению к ней, если бы я поехала, а она — нет.
Наконец Нику все стало ясно. Неудивительно, что Мишель так обрадовалась качелям. Должно быть, из-за болезни сестры и врожденного чувства справедливости она была лишена обычных детских радостей. Его восхищала ее преданность сестре, но он предполагал, что подобное самоотречение причиняло ей массу страданий.
Прислонившись к стойке, он засунул руки в карманы.
— Значит, вы многое пропустили.
— Мы с Брук справлялись. У нас обеих было хорошее воображение. Мне не было скучно, — ответила она, но в ее тоне слышалась грусть.
Подойдя к плите, Ник принялся энергично мешать овощи. В голове у него проносились сотни мыслей. Возможно, на Мишель слишком рано возложили обязанности няни. Именно поэтому она так хорошо ладила с детьми. Ей пришлось быстро повзрослеть, и она по привычке продолжала заботиться обо всей семье.