Госпожа Мидзутани вручила мне ложку, и, пока ее дочь куда-то удалилась, я принялась за йогурт.
— Значит, вы разбираетесь в птицах? — спросил с улыбкой профессор Мидзутани, и лучики вокруг его глаз стали похожи на кошачьи усы.
— Не так, чтобы очень. Доктор Мидзутани мне льстит.
— Непохоже, чтобы наша дочь кому-нибудь льстила, — возразил профессор и обратился к жене: — Согласись, Кумико не щедра на комплименты, не так ли?
Кумико означает «Вечная красота». Какое прекрасное имя! Не то что мое — «Благословение Божие».
— Кумико действительно не расточает комплименты, хотя душа у нее добрая, — подтвердила госпожа Мидзутани.
Вернулась доктор, держа в руках две цветущие ветки персиковых деревьев.
— Мама, мы возьмем эти ветки для птички. Она будет на них сидеть, а твои студенты обойдутся.
Госпожа Мидзутани покорно улыбнулась: спорить, мол, бесполезно.
— Мегуми, забирайте фрукты! — сказала доктор.
Я вскочила, убрала грязную посуду в раковину и прихватила пакет с фруктами.
— Приятно было с вами познакомиться, — сказал профессор.
— Приходите еще. Мы будем рады, — добавила его жена.
— Спасибо!
Доктор Мидзутани уже в дверях, и я мчусь за ней. Свиристель как забился в дальний угол сумки, так и прячется в нем, стоя на одной лапке. Другая, пораненная, наполовину согнута.
— Птицы могут стоять на одной ноге сколько угодно, — объясняет доктор. — Но вот что странно: другую ногу они полностью поджимают, а эта ведет себя иначе.
Ветеринар, обломив персиковые ветки, подала их мне.
— Через несколько дней, когда птице полегчает, сделайте из них жердочки. Посмотрите, как она будет себя вести. Если не пристроится на них, уберите. Утомлять ее не нужно.
Я молча кивнула, не находя нужных слов. Как объяснить ей, что все ее советы бесполезны, так же как и слова о том, что я способна позаботиться о несчастной птичке.
— Когда придете домой, — продолжала врач как ни в чем не бывало, — дайте свиристели немного фруктов. Положите их в маленькое блюдечко и в такое же блюдечко налейте воды. Меняйте бумажное полотенце. Думаю, особых хлопот у вас не будет.
Доктор вручила мне пузырек с антибиотиком, шприц и еще один пузырек.
— А это — витамины. Добавляйте по несколько капель в корм.
— Поняла.
— Приходите в следующую субботу. Если что-то срочное, звоните.
Написав телефонный номер на клочке бумаги, доктор засунула этот обрывок в пакет с лекарствами.
— И не стесняйтесь звонить в любое время. Родителей вы не разбудите: у них другой аппарат и другой номер. В их доме у меня есть своя комната, но обычно я сплю здесь, в клинике, только на верхнем этаже.