Со стороны это выглядело обычным дружеским приветствием, но только Айша услышала, как Карло, прежде чем коснуться губами ее щеки, прошептал ей на ушко:
— Полный отпад.
— Карло, выпьешь? — спросил его Джузеппе.
— Спасибо, я лучше подожду ужина.
Джузеппе допил свой аперитив и поставил бокал на поднос.
— Ну, в таком случае, раз все в сборе, полагаю, мы можем отправляться.
Как раз в этот момент зазвонил телефон.
— Надеюсь, звонок нас особо не задержит, — с каменным лицом произнесла Тереза и распорядилась: — Айша, Карло, поезжайте вперед, а мы следом.
В полном молчании молодые люди дошли до машины, Айша села на пассажирское место, пристегнула ремень безопасности. Карло завел мотор и, только когда они выехали на автостраду, медленно, растягивая слова, произнес:
— Полагаю, ты понимаешь, какое впечатление производишь в этом платье?
Айша сделала вид, что не уловила циничных ноток в его вопросе.
— А что, в самом деле сногсшибательно?
Карло окинул ее обжигающим взглядом. Айша мучительно боролась с желанием натянуть платье на колени или закрыть руками низкий вырез декольте, в котором без особого труда можно было разглядеть полушария ее грудей. И может быть, именно ощущение неловкости заставило ее спрятаться за маской наигранной уверенности. А ведь еще весь вечер впереди.
Карло снова посмотрел на нее, его карие глаза казались почти черными, они зажглись таким знакомым ей огнем желания.
— А что, Тереза не возражала?
— Ну, ты же знаешь ее… зато папа не сомневался, что ты будешь в шоке.
— Так и есть, — признался Карло и добавил: — То же будет с любым мужчиной, который взглянет на тебя сегодня.
Она улыбнулась ему очаровательной улыбкой.
— Ты решил говорить мне сегодня исключительно приятные вещи?
— Волнуешься, что не заслужила?
— Почему же, я знаю, что всякий бриллиант требует соответствующей огранки.
Карло снова взглянул на нее и не удержался — провел пальцами по ее щеке.
— Солнышко мое, я не сомневаюсь, что в ближайшие два часа ты будешь счастлива. Ну а потом я тебя украду.
Закончится ли это когда-нибудь? — с грустью подумала Айша. Ей уже начинало казаться, что свадебному марафону, состоявшему из всяческих подготовительных мероприятий, никогда не будет конца.
До места назначения было рукой подать. Сейчас она должна предстать перед взорами многочисленных гостей. Карло уже въезжал в кованые железные ворота.
Судя по машинам, первые гости давно прибыли. Ну что ж, пора на выход!
Может быть, ее волнения напрасны? На пороге дома их тепло встретили хозяин с хозяйкой. Гости обменивались мнениями, впечатлениями, комплиментами. Вечер протекал в дружелюбной обстановке.