— Двадцать семь. Не хотите ли посмотреть мое водительское удостоверение?
Глаза пожилой леди как-то странно блеснули.
— Не дает спуску, — хмыкнула она. — Мне это нравится. — Взгляд упорно продолжал сверлить Мию. — Что ты нашла в моем девятнадцатилетнем внуке?
Миа вскинула подбородок.
— Друга.
— Хмм…
Одно слово, даже не слово, а звук, но сколько в нем заложено смысла.
— Бабуля, — ласково укорил Николас, — хватит. Ты смущаешь нашу гостью.
— Ты смущена, деточка? — Анджелина чуть прищурилась.
— А должна?
— Ужин подан.
Костас появился очень вовремя, позволив Мии незаметно перевести дух, но облегчение сменилось ужасом, когда она поняла, что за столом ей отведено место напротив Николаса.
Случайно или намеренно?
«Намеренно», — решила Миа. Как безусловный глава семьи он специально явился, чтобы узнать, что это за друг такой у его младшего брата, и сделать выводы о подоплеке этой дружбы, а также убедиться в том, что подруга ничем не грозит интересам его семьи.
Присутствие Николаса тревожило Мию эмоционально и физически. Как будто каждая клеточка ее тела вибрировала, и ей стоило огромного труда сохранять внешнее хладнокровие, когда он находился всего на расстоянии вытянутой руки по другую сторону обеденного стола.
При мысли о необходимости съесть хоть что-нибудь у Мии сжимался желудок, но хорошие манеры требовали попробовать хоть по кусочку каждого блюда, которым, как ей казалось, не было конца.
— Значит, ты из этих, вечных студентов? — Анджелина не сдавалась. — Из тех, кто непрерывно учится, не стремясь применять полученные знания на практике?
— Если бы я могла предвидеть вашу заинтересованность, я бы захватила свое резюме, чтобы вы могли его прочесть.
«Браво, Миа, один-ноль в твою пользу», — мысленно поздравила она себя, и тут же услышала смешок Криса.
— Сдаешься, бабуля? — спросил он. Анджелина выразительно вскинула бровь.
— Ты когда-нибудь видел, чтобы я отступала? — Она снова обратила свое внимание на Мию. — Чем ты занималась до того, как решила получить степень по фармацевтике?
Миа хотела снова воспользоваться шоковой тактикой, но потом передумала и сказала правду:
— Я была консультантом по косметике.
— В универмаге? — Взгляд пожилой женщины стал острым как бритва.
— Я учила пациентов клиники пластической хирургии, как пользоваться косметикой, чтобы скрыть изъяны. — Это была замечательная и благодарная работа, и Миа очень ее любила.
— Уверена, работа приносила тебе большое удовлетворение. Ты работала только со взрослыми или и с детьми тоже?
— И со взрослыми, и с детьми.
От десерта она отказалась, остановив свой выбор на фруктах. Еще час, и она сможет уйти.