Чай появился на столе в одно мгновение, и она с удовольствием сделала глоток, с каждой минутой чувствуя себя все лучше.
— Николас. — Голос был женским и очень легко узнаваемым. — Кто бы мог ожидать встретить тебя здесь?
Мии не надо было поворачиваться, чтобы узнать, кто стоит у их столика.
— Анушка, — коротко бросил Николас.
Случайное совпадение? Может быть. Хотя Анушка, зная, какие рестораны предпочитает Николас, вполне могла позвонить и узнать, не заказывал ли он столик.
Миа вежливо поздоровалась, отметив шелковый вечерний брючный костюм, украшения и безупречный макияж. Владелица бутика выглядела на миллион долларов, и знала это. Мии же почему-то пришел на ум раздутый от гордости павлин, впрочем, она ошиблась с родом — пава обычно одноцветна и незаметна.
Спутник Анушки был киношно красив с профессионально-неестественной улыбкой на лице. Все в нем кричало о поверхностности и искусственности.
— У нас заказан столик, но будем рады присоединиться к вам.
Отлично! Именно этого ей и недоставало — еще одного раунда соперничества с Анушкой.
— Прошу нас простить, но мы уже уходим.
Разве? Ведь он даже не закончил основное блюдо? А десерт? А кофе?
Неужели он делает это ради нее? Или ради себя, потому что сам не хочет общаться с красоткой? Но что бы ни побудило Николаса поступить так, Миа была ему благодарна. Он позвал официанта и попросил счет.
Надутые губки Анушки просто просились на экран.
— Как жаль, дорогой. Мы могли бы здорово повеселиться, — капризно протянула она.
«Смотря, кто как понимает веселье», — подумала Миа, поднимаясь со стула и вежливо прощаясь.
Николас усадил ее в машину и выехал со стоянки. Миа молча смотрела в окно на яркие неоновые огни реклам.
— Ничего не хочешь сказать?
В его протяжном голосе слышались веселые нотки. Повернувшись к нему, она даже в полумраке салона разглядела усмешку на его лице.
— А что бы ты хотел услышать? — так же легко спросила она.
— Анушка не сдается, да? Спасибо за прекрасный ужин. Или даже: Отвези меня домой. На выбор.
— Спасибо, — просто сказала Миа. Он бросил на нее быстрый взгляд. — За то, что мы ушли.
— Как ты себя чувствуешь?
Не делай вид, что тебя это волнует!
— Хорошо.
Дом Элис был погружен в темноту, горела лишь лампа над входной дверью.
— Увидимся завтра, — сказал Николас, когда она уже взялась за ручку дверцы. Он протянул руку и коснулся ее щеки. — Я заеду за тобой в полдень. — Большой палец нежно обвел контур ее губ. — Спокойной ночи.
Миа выскользнула из машины и пошла по дорожке к дому. Как только она закрыла за собой дверь, Николас завел двигатель и уехал.