Терри даже во рту почувствовала едкий вкус ревности, но заставила себя слушать дальше.
— Мы начали встречаться, но я и не догадывался о том, насколько различно наше социальное положение, пока она не пригласила меня домой на ужин. Как только я увидел, в какой бедности живет моя девушка, сразу предложил ей переехать ко мне. Вначале Лора отказывалась, заявив, что, несмотря на то что очень любит меня, не сможет жить в грехе. Тогда я предложил ей выйти за меня замуж.
— И вся ее мораль сразу испарилась? — Терри задала риторический вопрос, так как уже знала ответ. Тем не менее Тони подтвердил ее догадку.
— Боже, каким дураком я был тогда! — Это самоуничижение принесло Терезе небольшое удовлетворение. — Я как последний идиот осыпал деньгами не только ее, но и всю ее семью.
— Но ты же не мог зарабатывать столько денег в то время?
Тони недоуменно посмотрел на Терри, но затем спохватился:
— О, я, наверное, ничего не говорил тебе о бабке с дедом по линии отца? После развода родителей они лишили Клода наследства, и я унаследовал научную книгоиздательскую империю деда.
Клод никогда не рассказывал Терри о своих родителях, поэтому эта информация явилась для нее сюрпризом.
— Ты хочешь сказать, что был испорченным богатеньким хлыщом в то время?
— Я и сейчас богат, — скромно ответил Тони.
— Я... я не знала об этом.
— Нет? Тогда, значит, я стал намного умнее, чем до встречи с Лорой. Я стараюсь не рекламировать свое богатство. Кроме того, не питаю иллюзий насчет того, что за деньги можно купить счастье или какие-то человеческие чувства. К сожалению, в юности я не был мудр. Когда Элли заявила, что не сможет жить в роскоши, зная, что ее родители сидят без работы и еле сводят концы с концами, я подумал: какие проблемы? Я люблю ее и могу себе позволить сделать любимую девушку счастливой. И я сделал то, что на моем месте сделал бы любой влюбленный идиот, — купил ее родителям новый дом в хорошем месте и устроил ее отца в транспортное агентство. Так или иначе, а я подготовил альбом, Лора отправила его в крупные издательства и агентства. Вскоре посыпались предложения. Она выбрала самое высокооплачиваемое, хотя я думал, что надо было согласиться на чуть меньшую оплату, зато выбрать агентство, имеющее более солидную репутацию. Но Лора считала, что лучше других знает, что ей делать. Она проигнорировала мои советы и мое мнение по поводу ее карьеры с такой же легкостью, с какой делала это и в отношении всего остального.
— Но ты же дал старт ее карьере, — удивилась Терри. — Кроме того, твое происхождение позволяло тебе хорошо ориентироваться в этой профессии. Господи, одни твои родители чего стоили в мире фотографии!