— А н-надоело мне ваши завы-вы-в-вания слушать! Пусть девица с-с-споет ч-че-нибудь! Э-эх, — он всплеснул руками, пытаясь удержать равновесие, и плюхнулся на скамью.
Девушка невыразительно взглянула на него, вопросительно обернулась к парню. Тот смотрел на нее напряженно.
— Я… — она замялась, — я бы сегодня не хотела петь, здесь не очень хорошее место…
Ее голос потонул в криках и возгласах:
— Давай, давай! Спой нам, крошка!
— Спой, хватит уже играть, надоело!
— Спой, подруга, ведь тебя только слушать и можно! Что с тобой еще сделаешь, га-га-га!
Музыкант заиграл. Он начал так тихо, нежно — зазвенели струны, зажурчала музыка, потекла мелодия. Потом запела девушка. Ее голос на удивление был низкий, глубокий, мощный. Никто не ожидал от нее такого. Ну, промурлычет сейчас что-нибудь себе под нос тонким девичьим голоском, и все забудут это недоумение — вряд ли можно одновременно потрясающе играть и петь. Не тут то было! «Зал» замер. Она тянула слова, играла голосом, да вот незадача — хоть и пела она отчетливо и вроде бы на знакомом языке, никто не мог понять, о чем она поет. Слышно было каждое слово, но сложить слова в фразы, а фразы в отдельные смысловые куски никто не мог! Уже через мгновение из головы вылетало все, что было только что услышано!
Музыкант сменил технику игры — она стала более жесткая, а девушка постепенно перешла на надрывный хриплый крик. Посетители сидели не шевелясь, трактирщик застыл с открытым ртом, пьянь протрезвела.
Песня плескалась через край, взрывалась, рвала души, извивалась, металась, горела бешеным огнем. Девушка кидала свой голос из низкого регистра в высокий, из крика в шепот, и гнала, гнала… За руками юноши уже невозможно было уследить — он вошел в такой неподдающийся разуму ритм, что, от их мелькания чесались глаза.
Люди сидели не шевелясь, боясь одним неловким движением — морганием, либо чересчур громким вздохом — испортить песню. Они и вправду были будто заколдованы: задержав дыхание, какой-то магией приостановив биения сердец, требующих немедленного движения, не шевелясь, не сглатывая слюну, — они пылали в застывшем экстазе, который вот-вот должен разразиться небывалой, ненормальной, убийственной бурей.
И вдруг песня прекратилась. Так неожиданно и так логично.
Общий вздох разочарования и восхищения? Оглушающие аплодисменты и восторженные вопли? Да как бы не так! Все попадали замертво, потому что ни одно сердце не выдержало окончания песни. Сказать, по совести — когда они ее только начали слушать, они были уже не жильцы. Потому что познав эту колдовскую песню (думаю, в загашнике у девчонки она была не одна), дальше жить — без нее — они бы уже не смогли.