– Ты? – удивленно уточнил Кай. – Цепной пес своего папаши? Убивающий детей по его приказу?
С каждым словом выражение лица принца становилось все более несчастным.
– Времена поменялись, – сказал наконец он.
– Проклятье на твою голову, принц, – только и вымолвил Каэхон. Тайсама согласно кивнула. – На месте Совета я бы не стал тебе доверять. Человек, один раз сделавший такое, вполне может сделать это еще раз.
– Я больше не буду заниматься низкими делами. Но тогда я верил в то, что так нужно. Вы, кхае, слишком могущественны. Слишком опасны.
– Вы, люди, со своими богами, куда хуже, – парировал Кай. – И что теперь?
– Что теперь? Раз вы меня освободили, гражданская война все-таки будет. Я пойду против жрецов, хоть это и опасно. И за мной пойдут южные и западные лорды. Вполне возможно, Обители будут на моей стороне.
– Угу. Только народ примет сторону богов.
– Возможно, мне удастся убедить и некоторых богов, – с сомнением произнес принц. – Кроме того, южные боги… – Торад внезапно замолчал.
– Да говори уже, – потребовал Каэхон. – Что, боги Трех Стран тоже пообещали подсобить?
Принц кивнул.
Тайсама, не особо встревавшая в разговор, вдруг улыбнулась и указала вдаль:
– А вот и та деревня! И, кажется, я ощущаю нашего Искру!
Каэхон прислушался к себе, потом кивнул и недовольно заметил:
– Ты меня заболтал, Торад. Из-за тебя я не заметил Алвара. О, смотри-ка, жрицу он тоже привел!
– Жрицу? – напряженно спросил принц.
– Да, – с нескрываемым удовольствием кивнул слепой кхае. – Самую настоящую. Яростно верующую.
– Компания, конечно, подобралась, – хмыкнула Тайсама, – жрица, кхае, принц… Не хватает парочки магов и харакорца.
– Сплюнь! – рассмеялся Каэхон.
Своего друга кхае нашли в таверне: Искра и Катерина мирно беседовали, обсуждая, судя по настроению, далекие от божественной политики темы. Прибывших они заметили не сразу, а только когда Кай хлопнул Алвара по плечу и произнес:
– Не ждали? А мы пришли! Как я люблю обламывать людям романтику, вы бы знали!
– Да ты и нам ее порой обламывал, – печально вздохнула Тайсама.
– Принц? – с удивлением и напряжением спросила жрица, приветственно кивнув кхае.
– Принц, – подтвердил Торад. – Катерина… Катерина Шатторд?
– Польщена: мы виделись лишь пару раз.
– Не жалуюсь на память.
Неловкое молчание продлилось не слишком долго: Каэхон и Тайсама хотели есть, поэтому громогласно объявили о своем желании трактирщику.
– Как все прошло, Искра? – поинтересовался Кай.
– Без проблем, – пожал плечами огненный кхае. – Вы, конечно, умеете решать проблемы, но без вас они и не возникают!