- Говорят, во вторник было еще хуже, - сказал Блейк, помогая Юлиане выйти из «мерседеса». - В тот день вдоль Мерибернонга скопилось не меньше сотни автобусов, а на Арабском шейхе - вообще несчетное количество лимузинов.
- Откуда такая информированность? - недоуменно спросила она. - Ты же был в Сиднее.
Он усмехнулся:
- Смотрел в мотеле по телевизору. Разве можно пропустить такое? Я же мельбурнец!
- Не удивлюсь, если ты даже делал ставки.
- Конечно. Моих людей было больше половины стадиона.
- Блейк! Так нечестно.
- Юлиана, радость моя…
Она задержала дыхание, когда он обнял ее, чтобы защитить от толпы, через которую они пробирались.
- …Многие приходят сюда не выигрывать, а просто посмотреть и почувствовать азарт состязания, поэтому зачастую роняют или нарочно выбрасывают свои билеты со ставками. Вот в этом-то все и дело. После бегов находится какой-нибудь умник, который тайком подбирает их, делает нужные ставки и сбрасывает в ближайшую урну. Таким образом, он всегда выходит победителем. Гениально, а?
Юлиана засмеялась и помотала головой.
- Никогда теперь не стану выбрасывать. Кто бы знал!
- Да, но… - Он на глазах у всех прижал ее к себе. - Видишь, у меня нет от тебя секретов. Ведь между мужем и женой не должно быть тайн, как ты считаешь?
У Юлианы защемило в груди. На глаза навернулись слезы, но, быстро заморгав, она справилась с ними и ответила ему лучезарной улыбкой.
- Да, Блейк, ты прав. Полная откровенность. Полная!
Он пристально посмотрел на нее, и ей показалось, что в его глазах промелькнуло что-то похожее на горечь. Она встревожилась. Неужели он так и не поверил ей? Ой, нет, конечно, нет: мне уже мерещится.
- Блейк…
- М-м?
- Я…
Она огляделась вокруг. Толпа все сжималась вокруг них. Слова застряли у нее в горле. Да это и к лучшему. Психология человека такова, что чем больше доказываешь свою невиновность, тем меньше тебе верят. Лучше промолчать.
- А… ничего, - отмахнулась она. - Становится жарко, да? Хорошо, что я легко оделась.
На ней был прямой розовый в полоску костюм с короткими рукавами и большими черными пуговицами на жакете, который дополнялся изящной черной шляпкой, оттенявшей пол-лица, и другими черными деталями. Юлиана посчитала, что она оделась строго и со вкусом.
- Наверное, будет гроза, - заметил Блейк, взглянув на небо. - Надеюсь, с твоей шляпкой ничего не случится?
- Продавщица из шляпного отдела не советовала ее мочить. Неужели правда пойдет дождь?
- Вот увидишь, где-то к концу дня.
- Тогда мы можем скрыться где-нибудь и попить шампанского.
- Попить шампанского мы могли бы и дома. Я здесь не для этого, а чтобы поучаствовать в тотализаторе.