— Сюда пожалуйста. — Снова одарив ее лучезарной улыбкой, официант повел ее вокруг высокой стойки, увенчанной, точно пагода, фарфорово-черепичной крышей, и остановился у столика, накрытого на двоих. Итан поднялся со своего места, когда официант отодвинул для нее стул.
— Я рад, что вы передумали, — улыбнулся он.
Эбигейл застыла в нерешительности. Официант выжидательно посмотрел на нее. Она оглянулась вокруг и, увидев, что зал полон и все места уже заняты, неохотно села за стол.
— Сейчас я принесу карту вин, — пообещал официант на безукоризненном английском и, изящно поклонившись, отошел, как только Итан снова опустился на стул.
— Я подумал, что лучше заранее занять место для вас, — объяснил он.
Эбигейл напряженно выпрямилась на стуле.
— Вы сказали официанту, что ожидаете меня?
— Я предупредил его, что, возможно, буду ужинать не один.
— Благодарю, но… если вы не возражаете, я закажу себе отдельно.
Итан внимательно посмотрел на нее.
— А если возражаю? — спросил он. — В конце концов, ведь это я пригласил вас поужинать со мной.
— Я предпочитаю расплачиваться сама.
Он чуть обиженно пожал плечами.
— Ну, раз вы настаиваете. Хотя я и не считаю, что, оплатив ваш ужин, приобрету тем самым какие-то права на вас.
— Это не имеет значения, — холодно заверила Эбигейл, — поскольку платить вы не будете.
— Гм. — Итан откинулся на стуле и задумчиво уставился на нее. Официант принес карту вин, Итан взял ее, пробормотав «спасибо», но не сводя при этом взгляда с Эбигейл. — Надеюсь, вы разделите со мной бутылку вина? — сказал он. — Я угощаю. Или вы пьете только минеральную воду?
Ее удивило, что он заметил, что она пила в баре. Она-то думала, что Джоан полностью владела его вниманием.
— Я пью и вино, — буркнула она. — Иногда.
Весь день ее томила жажда, и разумнее было бы выпить просто холодной воды. Но все же бокал вина к ужину был более приятной перспективой. Да и само присутствие Итана за столом, вызывающее у нее какую-то нервную дрожь, было лишним доводом «за».
— Какое вы предпочитаете? Белое или красное?
— Белое… если не возражаете.
Он расплылся в улыбке.
— Прекрасно. Полусухое или сухое?
— Обычно я предпочитаю сухое.
— Хорошо. Значит, наши желания совпадают. А теперь давайте-ка посмотрим…
Незаметно он вовлек ее в обсуждение, и в конце концов они остановились на бутылке рислинга. Когда же официант принес меню, оба выбрали легкий ужин.
— Мисс Кассон хотела бы отдельный счет, — добавил Итан как само собой разумеющееся, на что официант согласно склонил голову.
Еда оказалась такой вкусной и разнообразной, что Эбигейл съела больше, чем намеревалась, с аппетитом пробуя изысканные тайские блюда с маленькими шариками рассыпчатого белого риса и свежим салатом.