Врачи мало верили в его выздоровление. И в день Святого Иоанна Крестителя больному посоветовали исповедоваться. Он получил последние таинства — его причастили и соборовали накануне дня Святого Петра, так как было объявлено, «что, если не будет улучшения до полуночи, его можно считать умершим».
Святой Иоанн Креститель был покровителем семьи его матери, а Святой Петр — покровителем рода Лойол. Святой Петр, которого Игнатий всегда почитал, пришел ему на помощь. Ночью произошло улучшение. На следующий день он был вне опасности.
«Выздоровление, — рассказывает Игнатий, — шло быстро». К несчастью, хирурги, лечившие его, плохо справились со споей задачей. «Выше колена, — говорил святой, — одна кость торчала над другой, вследствие чего нога стала короче, и, кроме того, эта кость настолько выдавалась, что нога приобрела уродливую форму. Не будучи в состоянии привыкнуть к этой мысли и считая, что этот как бы нарост меня уродует, я спросил хирургов, могут ли они удалить его. Мне ответили утвердительно, причем прибавили, что боль будет еще сильнее, чем испытанная до сих пор, так как для операции потребуется много времени».
Игнатий мужественно перенес и эту операцию. Кость была спилена, после этого с помощью особого устройства начали постепенно вытягивать ногу. В течение долгих дней больной лежал с закрепленной в это устройство ногой. Это время он называет мученичеством, и продолжалось оно до конца июля. И только в первых числах августа больной вступил в период окончательного выздоровления.
Почувствовав себя лучше, Игнатий выразил желание прочитать один из тех рыцарских романов, которыми он так увлекался, когда жил у казначея Кастильского Двора.
Если судить по сохранившимся завещаниям Лойол, в их замке не было библиотеки. Здесь можно было найти лишь «Жизнь Иисуса Христа» картезианца Рудольфа и один том «Житий святых». Книги эти, вероятно, были привезены невесткой Игнатия, набожной Магдалиной де Араос.
Наш больной должен был удовольствоваться ими…
Говорят, что человек, избежавший смерти, ощущает прилив жизненных сил. Однако предложенные ему книги вовсе не соответствовали его наклонностям, и можно предположить, что вначале он рассеянно перелистывал их.
Его больше привлекали воспоминания, более живые, чем когда- либо. Ах, эти дорогие воспоминания!.. Эти феерии славы, завоеванной острием шпаги… Да, он был побежден в Памплоне, но что это значит, раз невредима честь! Несомненно, героизм его был плохо вознагражден! Его бывшие начальники, да и сам император, для которого он жертвовал собою, даже не потрудились узнать, что с ним случилось… Одни лишь его победители вели себя по-рыцарски… Но храбрость может победить судьбу. Карл V увидит его вновь, увидит его снова на службе, верного вплоть до смерти.