Ваня посмотрел на вихрастые лопоухие головки малышни, на женщин, с надеждой ждущих его решения, и отвернулся. За его спиной с заряженным арбалетом встала Маша, взяв под прицел дядю Геру. Семёныч потрясённо застыл.
— Ваня, не верь ему! Я не Лужин. Я вот — простой работяга. Не верь ему!
Поняв, что Ивана не так просто сковырнуть с места, Витя принялся обрабатывать Дока, пообещав ему всё, что тот захочет. Через три минуты уговоров, доктор подошёл к окну и десять минут торговался насчёт своего будущего. Будущего своей жены и ребёнка. Витя даже пообещал достроить его дом и сделать министром здравоохранения. К этому времени Ваня уже спокойно сидел в углу и с интересом наблюдал за присутствующими в комнате. Никто, кроме доктора, не выражал желания выйти.
"Интересно. Не хотят выходить. Понятно с семьёй. А остальные что? Ну ладно, посмотрим".
Надя, обняв дочь, тихо плакала, отвернувшись от мужа.
"Хоть её проняло".
Док взял на руки ребёнка и, подталкивая упиравшуюся жену, вышел из дома.
— Ваня. Не тупи. Выходи и иди себе с богом!
Маляренко смачно плюнул в сторону съёжившегося Лужина и пошёл к двери.
— Только я не один. Со мной подруга. И друг с женой. Знаешь Звонарёва?
— Это строитель, что ли? — Голос с улицы обрадовано пресёкся. — Знаю. Пусть уходит.
Женщины в доме закричали. Негромко, тоскливо и безнадёжно. Их бросили все защитники. Даже чужие.
"Сейчас на колени упадёт, дура…"
— Надя. Не надо. Это не поможет. У неё спроси. — Иван кивнул на Алину и вышел на улицу.
Витя оказался высоким худющим мужчиной лет сорока.
"Ровесник. Прости меня, Витя. Пожалуйста, прости. Тебе не повезло. И ты ошибся".
Иван вытащил из-за спины мачете. Виктор нахмурился, а мужики подобрались и взялись за копья.
— Парень, ты чего? Не дури.
"Кроме женщин и детей, кроме женщин и детей".
— Ты не прав.
Над ухом Ивана коротко свистнуло и Витя, поймав лбом арбалетный болт, без звука рухнул на землю. Иван заорал что-то матерное и огромными прыжками бросился прямо на врага.
"Во, мля, я даю! Во, бл…"
Глава 4
В которой судьба Ивана закладывает очередной крутой вираж
Ничто на земле не проходит бесследно…
А.Градский
"Где я? Что со мной? Я умер? Почему вокруг звёзды? Я в космосе?"
— Ау! Люди! Здесь есть кто-нибудь?
"Чёрт! А где же моё тело? А руки?! Чёрт! Я ничего не вижу! А-а-а-а!"
— Почему тут так тихо? Я оглох?
Вокруг сияли мириады звёзд на фоне абсолютной тьмы.
"Вот как это происходит. Как красиво".
Мысли потекли медленно и расслаблено.
— Значит всё? Я умер?
"А-а-а-а-а! Не хочу!"
Разум задёргался и забился, как рыба на крючке.
"Не хочу!"