Макс онемел. Человек, сидевший напротив больше всего сейчас напоминал… напоминал…
'Ёлы-палы! Будда!'
… те же полуприкрытые глаза, та же слабая и мудрая улыбка. В голове щёлкнуло. Всё сложилось.
— А Архипов…
— Вы, Максим, умный человек. Поверьте. Они не найдут. Вам незачем знать, почему.
На этом месте разговора всё возмущение Максима куда-то делось. Он впервые осознал всю глубину выражения 'кишка тонка'. У него кишка была тонка. Точно. Здесь играли в такие игры, с ТАКИМИ ставками, что разум отказывался в это верить.
— Мне сказали, что они триллион потратили…
Человек мягко отправил собаку из беседки в сад и оскалился.
— Прямые затраты — да. А всего, по прикидкам наших аналитиков, общая сумма расходов больше двух триллионов. И нулевой рост ВВП в этом году. А по поводу жизни…
Президент перестал расслабленно улыбаться и жёстко посмотрел на собеседника.
— Генерал Архипов, честнейший, умнейший и добрейший человек. Зубр. Скала. Он лично, за шкирку, выволок наши спецслужбы из того дерьма, в котором они находились в девяностые. Настоящий патриот своей страны.
У Макса предательски заболел живот, он уже знал, что президент скажет дальше. Тот понимающе покивал.
— Да, Максим, вы умный человек. Представьте себя на его месте. Он лично убил всех своих друзей и подчинённых, его семья от него отказалась. Его презирают и ненавидят. Его считают Иудой все кто его знал и чьё мнение для него имеет значение. Никто и никогда не узнает правды. Запомни Макс, — человек скрежетнул зубами и сжал кулаки, — никто и никогда. Врача играют втёмную, он не в курсе. А насчёт девушки…
Человек усмехнулся и с интересом посмотрел в глаза Максима.
… седина в бороду — бес в ребро.
Чашка с остывшим чаем упала на стол и разбилась.
— А вы не боитесь, что я могу американцам слить информацию о генерале?
Внутри у Макса всё ещё бушевала буря, но внешне он уже успокоился.
— Уже неважно, — Президент отмахнулся. — Если они узнают, то будут молчать, как партизаны. Это будет наша общая тайна. За два триллиона впустую потраченных долларов и потрёпанную экономику моему коллеге не то, что импичмент грозить будет. Там даже массовыми расстрелами дело не ограничится. Конгресс их всех сожрёт и не подавится. Нет. Если они узнают, то будут молчать.
Макс восхитился. Его собеседник сумел выжать максимум возможного из этой истории. На этом фоне его личные проблемы казались комариным писком, не имеющим никакого значения.
Уже уходя, он обернулся и с надеждой спросил.
— Может, всё-таки объясните, почему они не найдут?
Будда в ответ смежил веки, мудро улыбнулся и отрицательно помотал головой.