— Это должно сработать, — сказала Алекс со смехом. Она взглянула на огромную кожаную дорожную сумку, висящую через плечо подруги. — На сколько ты сможешь остаться?
— Только на одну ночь. Завтра надо ехать обратно, если я хочу успеть на работу в понедельник.
— Еще не открыла собственный салон?
— Нет, но я над этим работаю. — Тина заглянула в открытый чемодан. — Все еще не могу поверить, что ты будешь начинать шоу Клифа Карлсона. Он у нас почти что самый знаменитый из комиков.
— Да. — Алекс присела на край кровати, а Тина продолжала осматривать комнату. Остановилась и взяла с тумбочки Алекс фотографию.
— Новая?
Алекс кивнула:
— Кип прислал ее мне несколько дней назад. Он так быстро растет.
— Как у него дела?
Помолчав секунду, Алекс ответила:
— Нормально.
Тина обернулась:
— Эй. Это же я, ты что, забыла? Как у него дела на самом деле?
Алекс уронила руки на колени и крепко сжала их.
— Хотела бы я знать. Не могу понять. Когда я с ним говорю по телефону, он кажется таким далеким. И даже его письма не много рассказывают. Только то, что он хорошо учится в школе, что работа на ферме дается ему легче. Вот почти и все.
— Может быть, он счастлив, — заметила Тина.
— Хотелось бы мне в это поверить. Но голос у него какой-то грустный. Какой-то… безжизненный. Словно он уже не надеется снова меня увидеть.
— Ну, перестань. Взбодрись. — Тина бросила свою сумку на кровать и стала в ней рыться, пока не нашла щетку и гребень. — Иди вымой голову. Я собираюсь сделать тебя сногсшибательной к сегодняшнему шоу.
Немного позже, когда Алекс сидела на низкой табуретке, а Тина возилась с ее волосами, она поймала себя на том, что улыбается, слушая невероятные истории Тины. Она снова осознала, как ей недоставало старой подруги.
— Чуть не забыла. — Тина полезла в сумочку и вытащила пачку писем. — Большая часть — счета. Так как я не знала, куда их посылать, то просто хранила их до нашей встречи.
Алекс вскрыла конверты и начала складывать в кучку неоплаченные счета.
— Прощайте денежки, которые я копила на поездку к Кипу в Южную Дакоту.
— Итак, — сказала Тина, надеясь поднять настроение подруги. — Как твои любовные дела?
— Какие любовные дела? Разве ты не слышала? Когда живешь на чемоданах, не остается времени на всякие глупости.
— Глупости? Ты считаешь романы глупостью?
— Я думаю, на них уходит слишком много сил. Лучше уж я буду петь.
— Невозможная женщина, — сказала Тина ее отражению в зеркале. — В один прекрасный день, когда придет такой парень, который сведет ее с ума, ей придется проглотить эти слова.
Она скрутила волосы Алекс в узел на макушке и вытянула из него маленькие прядки, пустив их свободно виться вокруг ее лица.