Господи, как бы подоходчивее объяснить им? Но ничего толкового не приходило ему в голову, и Джо только пожал плечами. Оставив стакан и таблетки на столе, он повернулся и направился в ванную. Теперь ему надо умыться и побриться. Может, тогда он снова почувствует себя человеком.
Тем временем на кухне Расти взял пустой стакан, поставил на стол рядом с раковиной, подвинул стул так, чтобы было удобнее добраться до крана.
Кимми серьезно наблюдала за братом, потом вынула палец изо рта, произведя звук, аналогичный издаваемому при вытаскивании пробки из бутылки, и поинтересовалась:
— Ты собираешься сделать себе маленькую голову?
Расти покачал головой, увлеченный своим делом.
— Нет. Это не подействовало. Разве ты не видела? Его голова осталась такой же.
Кимми молча обдумывала слова брата, пока тот открывал кран и наполнял стакан. Затем он спрыгнул, взял горсть таблеток со стола и направился обратно к стакану.
— Но они волшебные! — наконец произнесла она.
— Да, я знаю. Смотри. — Расти бросил две таблетки в стакан, и они оба, раскрыв рты, смотрели, как те с шипением растворялись. — Вот это да!
Кимми радостно рассмеялась, с восторгом наблюдая за пузырями.
— Сделай еще, — попросила она, когда газы начали выдыхаться.
Расти доставал стакан за стаканом, наполнял их и бросал таблетки, создавая потоки пузырьков, а Кимми хохотала до слез. Наконец стаканы закончились.
— Еще! — кричала Кимми. — Сделай еще!
Расти отрицательно покачал головой, глядя на оставшиеся три таблетки в своей руке.
— Стаканов больше нет, — сказал мальчик с неприкрытым отчаянием в голосе. Вдруг какая-то идея осенила его, и он просиял. — Эй! Может быть, золотые рыбки любят пузыри?
— Да, они любят, — уверенно заявила Кимми. — Пошли!
И дети побежали к двери, толкая друг друга, как будто каждый хотел быть первым.
Чинна остановилась, прислушиваясь к крику ястреба. Отодвинув занавеску, она успела заметить его скользящий полет в сторону леса. Почему сейчас этот крик подарил ей ощущение счастья, тогда как крик волка предыдущей ночью наполнил ее страхом?
— Дневной свет, — пробормотала она, обращаясь к самой себе. — Все кажется не таким страшным при свете дня. Конечно, здесь, на Аляске, в это время года дневного света гораздо больше, чем где бы то ни было. Именно поэтому я и полюблю ее, — сделала вывод Чинна.
Она убиралась в кабинете, с усердием раскладывала вещи в аккуратные стопки, но так и не признавалась себе, что делает это только ради того, чтобы не думать о своем настоящем и ближайшем будущем.
Наконец, притомившись, она упала в большое удобное кресло, глубоко вздохнула и закрыла глаза, откинувшись на спинку. Неделями Чинна ломала голову, продумывая необходимые детали своего плана по отсечению связей с Чикаго и началу новой жизни на Аляске. Она продала всю мебель, избавилась от большей части своей одежды, оставила коробки с детскими игрушками, упаковав только самое необходимое для путешествия на Север. Новая, чистая жизнь, думала она. Райское место для ее детей. Место, чтобы вставать на ноги, расправлять крылья и смело смотреть в будущее.