Нет, не любовников. Никогда они не были любовниками. Всего лишь мечтателями. И каждая беседа, и те планы, которые они строили, были всего лишь пустыми фантазиями двух одиноких душ, ищущих забвения.
Но теперь она обязана вернуть Жерара к суровой реальности, он должен узнать, что она наслаждалась своим соитием с властным собственником Кортом Соммервилом… и так будет, «пока смерть не разлучит нас».
Горькая правда придется не по вкусу Жерару.
Но он пообещал, что уйдет навсегда, если она согласится прийти.
Сердце рвалось из груди, когда Дрю, обойдя огород, остановилась у входа в беседку, расположенную между садом и конюшней, так что к ней вело с трех сторон около дюжины тропинок. Внутри стояла непроглядная тьма.
Наверное, Жерар там. Ждет.
Она тихо окликнула его, но ей ответило лишь молчание да крик совы.
Это уж слишком глупо. Его здесь нет. Играет в глупые игры. Даже не позаботился явиться. Надеюсь, что и не придет. Молюсь, чтобы его не было…
Кто‑то схватил ее, и Дрю взвизгнула. Чья‑то рука зажала ей рот, потянула под крышу беседки, в затхлый запах листвы.
— Ш‑ш‑ш…
Жерар! Черт возьми! Она едва не умерла от страха!
— Не закричишь? — прошептал он ей на ухо. Дрю помотала головой, и он немедленно отнял ладонь от ее губ.
— Ты здесь…
— Отпусти меня!
— Не могу… не могу! Помоги мне Боже! — выдохнул он, еще крепче прижимая ее к себе. Дрю растерялась, не зная, как укротить его разбушевавшуюся страсть.
— Придется! — отрезала она. — Я принадлежу Корту. И этого уже не исправишь. Послушай меня, Жерар, я ничего не хочу и не собираюсь менять.
Но он словно не слышал. Невероятно! Он предпочел проигнорировать ее заявление!
— Дорогая, все можно изменить. Все, что угодно. Вспомни наши клятвы, обещания… еще не слишком поздно!
— Поздно, Жерар. Поздно. Жерар замер.
— О чем ты?
— Именно о том, Жерар. Именно о том. Хватка Жерара ослабла.
— Нет. Нет! Ты обещала, что не дашь ему коснуться себя! Настало время лжи.
— Я не знала, как мало прав и сил у женщины.
— Он принудил тебя! — завопил Жерар, отскакивая. — Я прикончу его!
А вот теперь — истину.
— Никто меня не принуждал.
Жерар бросился к ней, и в эту минуту Дрю была рада, что не видит его лица.
— Я убью его! Не отдам тебя ему!
— Поздно, — повторила Дрю. Жерар отступил.
— Хорошо, хорошо…
— Он взял меня, — жестко пояснила она. — Отнял одежду и заставил ходить голой. И мне понравилось все, что он со мной делал. И я молила его…
— Нет! — яростно перебил Жерар, окончательно потеряв самообладание. Очевидно, ему не по душе, что добыча ускользнула, да еще так легко.
Совсем как Корт. Интересно, что раньше она не замечала этого сходства.