Глупо было думать, что он сможет жить без нее.
Он не мог.
Ангира не могла.
Люди со дня на день ожидали объявления о королевской свадьбе. Невестой могла быть только Деметрия, которую они обожали. Он обожал.
Если бы не слепое упрямство, он понял бы это шесть недель назад. Нет, гораздо раньше. В день их первой встречи на пляже. Ведь в глубине души ему уже тогда стало понятно, что эта необыкновенная женщина создана для него.
Ему надо было идти к Грегору и бороться за ее руку. Сколько сделано ошибок! Сможет ли она простить его? Или его ожидает вечная мука — любить и желать ее издали?
Вопросы и сомнения терзали его, пока они с Вазосом следовали за толстым господином сквозь кордон охраны в полутемное пространство за подиумом. В просторном помещении, разделенном на секции белыми крахмальными занавесками, суетился народ. Они пробирались сквозь лабиринт импровизированных студий, где колдовали дизайнеры и толпились модели разной степени обнаженности. Греческая буква дельта на служившей дверью занавеске дальней студии, вероятно, обозначала имя Деметрии.
— Вы найдете ее здесь, ваше величество, — сказал распорядитель и, неловко поклонившись, исчез.
Откинув полотнище, Кристо ступил внутрь. От нетерпения кровь стучала в висках, когда он оглядывал группу моделей и художников, составлявших творческую команду Деметрии. Все лица были ему незнакомы.
Резкий хлопок в ладоши заставил всех поднять головы.
— Десятиминутная готовность, девочки. Ари! Сделай что-нибудь с этим воротничком, — скомандовал мужчина и перешел к следующей модели, которая стояла как кукла в крошечном бра и трусиках, ожидая, чтобы ее одели.
Кристо, прищурившись, посмотрел на делового распорядителя. Если кто-то и знает, где Деметрия, то это он. Ринувшись к нему, король спросил:
— Где она?
Мужчина вскинул голову, светло-карие глаза облили незваного гостя раздражением. Потом слегка расширились и снова неприязненно сузились.
— Так вы все-таки решили появиться? — сказал он, даже не пытаясь проявить уважение к короне.
Чертыхнувшись, Кристо рявкнул:
— Почему я здесь, вас не касается.
— Напротив. Я партнер и друг Деметрии, — решительно возразил мужчина. — Вы испортили ее дебют в Афинах. Отойдите в сторону, не мешайте ей сейчас.
Оскорбительное замечание Кристо вполне заслужил. Он отпустил Деметрию на показ в Афинах слишком поздно, у нее не оставалось времени подготовиться.
Кристо кивнул и скрылся за занавеской. Сгорая от нетерпения, он ожидал появления невесты. При виде Деми он испытал шок, похожий на удар в солнечное сплетение. В памяти снова возникли картины их жизни во дворце, страстных ночей в ее объятиях.