- Теперь он охотится в Звездном племени, - прошептал Жабник, бережно дотрагиваясь хвостом до плеча умершего.
Лепестянка со сдавленным криком упала на землю. Белогрудка и Осока прижались к ней с обеих сторон, и все трое неподвижно замерли перед телом Чешуйника. В глазах Когтегрива застыло недоумение, словно он никак не мог поверить в то, что жизнь воина может оборваться так легко и так быстро.
Голубичка вскочила с земли и, не разбирая дороги, бросилась в траву и папоротники. Горе делает котов слепыми, поэтому Львиносвет бросился за своей ученицей, опасаясь, как бы она не угодила в какую-нибудь беду. Он догнал Голубичку на вершине холма, нависшего над плотиной. Бобров нигде не было видно. Если не считать нескольких разбросанных палок, ничто не напоминало о битве, разыгравшейся здесь совсем недавно.
- Не надо нам было приходить сюда, - прошептала Голубичка, не сводя глаз с плотины.
- Великое Звездное племя, но зачем она вообще отправилась сюда? - пробурчал себе под нос Воробей.
Он спускался по каменистой тропинке к Лунному озеру, следуя за запахами Маковинки и Ветерка. Шерсть у него начинала потрескивать при мысли о том, как эти два кота могли оказаться вместе в таком странном месте.
- Что ему от нее нужно? - прошипел Воробей.
Солнце уже село, и усилившийся ветер нес с собой сырость близкого дождя. Похоже, засухе все-таки пришел конец.
«Вот и славно», - мрачно подумал Воробей.
Он подошел к плотному кольцу колючих кустов, со всех сторон окружавших озеро. Продравшись сквозь ветки, Воробей зашагал по вьющейся тропе, чувствуя под лапами следы давно ушедших древних котов. Их призрачные голоса вновь обступили его со всех сторон, но этой ночью все мысли Воробья были заняты Маковинкой, и он не прислушивался к шепоту из прошлого, Под немолчный гул водопада он спустился к краю озера и снова учуял запах Маковинки.
Грозовая кошка сидела чуть вдалеке у самой воды. Она была одна, Ветерка нигде не было слышно.
- И все-таки он где-то здесь, - пробормотал себе под нос Воробей. - Вот только где?
- Маковинка! - шепотом позвал он. Он услышал, как королева тихо ахнула.
- Воробей! Ты меня выследил?
- Ну да, - ответил Воробей, решив не говорить ей, что он был не единственным котом, отправившимся по следу королевы. - Все племя беспокоится о тебе. Зачем ты ушла одна, да еще так далеко?
- С моими котятами все будет хорошо, - глухо и равнодушно ответила Маковинка. - Скажи, Ягодник тоже тревожится обо мне?
Воробей замешкался. Он не видел Ягодника перед уходом; скорее всего, вздорный кот еще не знал об исчезновении своей подруги.