Воробей так опешил, что не сразу нашелся с ответом. Он лишь чувствовал горячее дыхание Ветерка и знал, что тот стоит совсем рядом.
- Хочешь, я порву его, Воробей? - прорычал над ухом целителя Ягодник.
Воробей медленно покачал головой. Зачем? Что это изменит? Он услышал шорох приближающихся шагов и узнал запах Хмуролики, глашатой племени
Ветра.
- Что здесь происходит? - резко спросила та.
- Ничего, - огрызнулся Ветерок. - Небольшое недоразумение из-за территории.
Хмуролика повернулась к Воробью.
- Посоветуй своим воинам держаться на своей стороне озера, - проговорила она. - Чтобы избежать дальнейших недоразумений.
Воробей не хотел затевать ссору, тем более теперь, когда рассвирепевший Ветерок грозно сопел у него над ухом.
- Хорошо, - сухо ответил он, кивая глашатой, и с трудом подавил закипающий гнев, почувствовав злобное торжество Ветерка. - Пойдем дальше, -сказал он патрульным Грозового племени. - Здесь нам нечего делать.
Его соплеменники молча развернулись и направились к своей территории, но Воробей всей шкурой чувствовал терзающее их бешенство.
- Что за блохастый негодник этот Ветерок! - прошипела Ледосветик. - Как он смеет указывать нам, что делать и где ходить?
- Зря ты не дал мне разделаться с ним, - прошипел Ягодник.
- Не обращай внимания на его слова, - ласково посоветовала Воробью Яролика. Она говорила очень тихо, но целитель сразу почувствовал, что добрая кошка потрясена до глубины души. - Он сам не знает, что говорит.
Воробей пожал плечами, не желая обсуждать страшные обвинения, брошенные ему Ветерком. К счастью, Яролика тоже не настаивала на разговоре. Пропустив патрульных к озеру, Воробей остановился и подставил голову обжигающему сухому ветру. Несмотря на жару, ледяной холод пронизывал его до | костей, и он вдруг снова почувствовал, как его со всех сторон обступили духи давно ушедших котов.
«Берегись, Воробьиное Крылышко, - услышал он I тихий шепот из далекого прошлого. - Черный ветер собирает грозовые тучи над твоей головой».
Сухой пыльный ветер дул прямо в глаза Голубичке, шелестел ветками над ее головой. Она потянулась и широко зевнула, просыпаясь. В первое мгновение ученица даже не поняла, где находится. Разве это палатка оруженосцев? И где Искролапка? Почему она совсем не чувствует ее запаха?
Голубичка в панике вскочила - и узнала палатку, наспех сооруженную путниками прошлым вечером, и полянку, на которой они спасались от собак. Остальные коты все еще спали, только Львиносвет сидел в нескольких хвостах от них, неподалеку от берега сухого ручья.